— Кстати, а о том, кто сейчас правит в Ширхшааре, узнали?
— Кажется, сын Старшего Советника. Он не так давно женился на дочери императора, а та тоже, конечно же, совершенно «случайно», погибла вместе с отцом и мачехой.
— Ты говоришь о Парисе? — сощурился я, чувствуя, как начинаю закипать.
В этот момент всё встало на свои места. И то, почему Советник так бесился, когда я разорвал брачный договор между его сыночком и Алишей, и то, почему меня так хотели убрать всё это время. Конечно, если бы я внезапно исчез, а этот скот женился на моей сестре, он мог стать регентом, пока Алиша не родила бы наследника императорской крови. Поделился своими догадками с Камишем и супругой.
— Да, но всё равно что-то не сходится, — покачал головой Кам, — зачем им убирать тебя, ещё и с помощью Конгломерата, если он уже получил империю Ширхшаар?
— А если он это делал не для себя? — внезапно спросила Аюми. — Подумай, Марк, вы хотели заключить военный договор с Саинором против Галактического Союза. Что, если ваши противники сделали то же самое?
— Думаешь, ГС и Ширхшаар объединились? — я побарабанил пальцами по столу.
Вообще-то, в этом есть смысл. Если бы план Париса (или его отца, а может, ещё кого-то, кто за этим стоит) сработал, то наша империя осталась бы без Правителя. Это был бы самый удобный момент для нападения их союзников. У меня внутри разлился холод дурного предчувствия.
— Рик, — внезапно севшим голосом просипел я. — Как думаешь, наш Совет всё ещё на нашей стороне?
— Почему ты…
Но я уже не слушал, экстренно вызывая к себе адмирала Виана, желая поделиться с ним своим безумным предположением.
Он явился буквально через пару минут, во время которых в каюте царила тишина. Аларик просто ждал, не решаясь задавать вопросы, а Аюми, кажется, и сама догадалась, о чём я подумал, но не стала озвучивать вслух. Лишь прижалась ко мне теснее и успокаивающе положила ладонь на мою грудь.
— Мейд, — кивнул я ему, предлагая занять пустующее кресло.
— Ваши Величества, — склонил он голову.
Аюми фыркнула, подавившись воздухом, а я просто закатил глаза — адмирал неисправим.
— Оставим официоз, — кивнул я ему. — Кажется, у нас проблемы. Рик, расскажи в двух словах то, что мы узнали.
Орраэй кивнул и быстро поведал о полученной информации и наших выводах. Виан дураком не был и пришёл к тому же выводу, что и я.
— Нужно срочно приводить наши корабли в боевую готовность, — с тревогой в голосе сказал он.
— Значит, мне не показалось, — кивнул, соглашаясь с предложением Мейда. — Учитывая, что я всё ещё не заявил о себе, о своём браке и имеющемся у меня наследнике, Совет может принять неверное решение в случае внешней угрозы.