— Хорошо, ладно! Можешь остаться, только не плачь! — хрипло прошептал он. — Только, пожалуйста, если я скажу бежать — беги, прыгать — прыгай. Договорились?
— Конечно! — радостно воскликнула я и потерлась щекой о его широкую грудь.
Да, я понимала, что мы, вероятно, не переживём предстоящую битву, но не боялась. Пусть, надежды на счастливый исход не было, но… Именно поэтому я собиралась провести каждый отпущенный нам миг рядом с любимым. А смерть?.. Я столько раз ходила по краю, что давно уже была к ней готова.
Безумно жаль, что моим мечтам о большой и дружной семье, детях, путешествиях, интересных знакомствах не суждено исполниться. Вот только роптать на судьбу я не видела смысла, получив и так больше, чем любая из знакомых мне женщин.
По крайней мере, я узнала, что такое настоящая любовь, страсть, нежность, забота и поддержка. Даже этого достаточно, чтобы чувствовать себя счастливой.
— У тебя есть какой-то план? — спросила я мужа, спустя пару минут.
— Что ты знаешь о системе Руар? — издалека начал Марк.
— Хм. То, что она целиком принадлежит империи Райавар и является частью Галактики Айсар.
— У неё есть одна любопытная особенность, — начал Марк, усаживаясь вместе со мной в кресло и разворачивая большую карту звёздной системы Руар.
Рассказывал он достаточно просто и очень интересно, так что даже я — человек, далёкий от космоса — поняла всё с первого раза.
Пару тысячелетий назад, один из предков Маркела Ли обнаружил интересный феномен: в системе Руар уйти в гиперпрыжок (впрочем, как и выйти из него) можно было только в определённых местах. Воспользовавшись этими знаниями, Правитель Райавара разработал прекрасный метод защиты системы Руар от любого вторжения, который оправдывал себя до сих пор.
Для патрулирования этого сектора Галактики Айсар использовали всего лишь одну армаду из четырнадцати звездолетов разного класса, которая постоянно перемещалась от точки к точке. Помимо неё существовало несколько промежуточных баз, на которых находились резервные силы Космического флота. В случае какой-либо угрозы, армаде понадобилось бы всего несколько часов, чтобы из любой части этого сектора добраться к месту появления предполагаемого врага. А патрульные корабли, разведка и истребители могли оказаться там еще быстрее.
— Думаю, я знаю, откуда нужно ждать врага, — криво улыбнулся Марк. — На границе системы Руар есть место, где три пространственных тоннеля практически сходятся в одной точке. Учитывая, что объединённые силы Галактического Союза и Ширхшаара будут довольно внушительными, это — единственное место, где они смогут проникнуть в Райавар, не разделяясь на мелкие отряды.