Стоило нам войти в здание, я тут же поменяла своё мнение об этом месте. Похоже, попали мы не в сказочный замок, а в настоящую крепость. В отличие от того, что мы видели снаружи, внутреннее убранство дворца поражало современным дизайном. На стенах висели огромные голоэкраны, демонстрировавшие умиротворяющие пейзажи и шумные города Империи.
Мебель покоряла изяществом линий, блеском стальных деталей и дороговизной натуральных тканей. Здесь не было ничего лишнего, тем не менее, сразу было понятно, что владелец этого дворца баснословно богат. Неприязнь внутри меня сразу же вспыхнула с новой силой. Зачем императору, который явно не бедствует (впрочем, как и его подданные, если судить по тому, что демонстрировали настенные экраны), завоёвывать наши планеты?!
Тем временем, вся наша толпа двинулась к шикарной мраморной лестнице. Теперь я была уверена, что несмотря на отсутствие посторонних, за каждым нашим шагом наблюдают.
— Здесь повсюду камеры, — сказала я Сирене на древнем ландарском наречии.
Я была уверена, что кроме нас, Старейшин и Советника, меня никто не поймёт. Слишком сложен был этот язык, и его давно не изучали даже в Конгломерате, не говоря о других звёздных системах. Большая часть наших послов не сможет перевести и трети даже со словарём, что уж говорить о райаварцах.
Пользуясь этим, я восторженно размахивала руками и щебетала, демонстрируя восторг от увиденного, сама же делилась с Майли увиденным.
— Судя по тем приборам, — взмах рукой, — в экстренной ситуации здесь включается лазерная решётка. Там, — ещё один взмах, — лестница уходит в стену, изолируя этажи. Вокруг, наверняка стоят датчики движения.
Майли старалась сильно не вертеть головой, но прилежно запоминала всё, иногда вставляя комментарии о том, что я упустила. Великий Космос! Всё будет сложнее, чем мы думали. Похоже, даже из самой охраняемой тюрьмы Конгломерата сбежать проще, чем из дворца Правителя Райавара.
Поднявшись на шестой этаж, наша делегация застопорилась. Кажется, мы столкнулись с первыми культурными различиями. В Райаваре чётко разграничивалась территория проживания мужчин и женщин. Из возмущённых реплик Советников императора, я поняла, что нам с Майли отвели целое крыло, в то время, как всех мужчин (в том числе, нашу охрану) расположили в противоположном.
Старейшины категорически не хотели оставлять нас без присмотра, бросая в мою сторону испепеляющие взгляды, но им, в конце концов, пришлось сдаться, удовлетворившись заверениями, что никому из нашего посольства ничего не угрожает. Нас с Сиреной любезно проводили до предоставленных апартаментов и оставили отдыхать, сообщив, что вещи уже доставлены и ждут нас в наших комнатах. Едва за сопровождающими захлопнулась дверь, я облегчённо выдохнула и кивнула Майли, предлагая проверить помещение на неприятные «сюрпризы».