— Я тут решила немного разведать обстановку, — проговорила подруга, споро составляя с подноса на журнальный столик чашки, кофейник и вазочку с печеньем.
— И? — поторопила я её.
— И тебя, похоже, ждут непростые времена, — вздохнула Майли. — Рыжая стерва уже успела распустить слухи, что ты абсолютно неадекватна, серьёзно настроилась захомутать их любимого императора и убьёшь любую, кто встанет на твоём пути. Все наложницы Маркела Ли заранее тебя ненавидят, а слуги поделились примерно поровну: половина надеется, что ты обломаешь зубы об их Повелителя, а вторая — что покоришь его и наведёшь порядок в змеиной яме, именуемой гаремом.
— Думаешь, будут пакостить? — спросила я, хотя и так уже знала ответ.
— Само собой. Конечно, убить не убьют, но постараются опозорить, а может, и покалечить. Правда, учитывая, что ты прибыла с дипмиссией, вряд ли рискнут что-то делать в открытую, но…
— Я поняла. Не волнуйся, Майли, всё будет хорошо. Разве не выросли мы в Ордене миахан? Не думаю, что местные красотки окажутся изобретательнее наших «милых» коллег.
Знала бы я, как ошибаюсь…
— Кстати, ты уже решила, как будешь себя вести? Какой наряд готовим: леди или дикарки? — с любопытством спросила подруга.
— Знаешь, мне кажется это уже не имеет никакого значения. Просто буду делать то, что мне нравится и следить за реакцией императора, а исходя из неё и принимать решения. Вот сегодня, пожалуй, можно побыть и приличной. Недолго. Будем всех удивлять. Должна же в женщине присутствовать загадка? — улыбнулась я.
Мы ещё немного поболтали. Я надела лёгкий брючный костюм молочного цвета с полупрозрачной блузкой оттенка горького шоколада и туфли к ней в тон, нанесла неброский макияж и отправилась на завтрак.
Майли, расспросившая у охраны, где находится малая столовая, в которую меня пригласили, проводила меня туда и с поклоном испарилась, отправившись исследовать дворец. Я же, глубоко вздохнув, шагнула в царство ядовитых змей. По-другому назвать толпу девушек, встретивших меня пронзительными взглядами, было невозможно.
Блондинки, рыжие, брюнетки… Люди, кардийки, райаварки, сармеллы и даже зарданка и акварини. Да уж, я в жизни не видела столько представителей разных рас в одном помещении.
Как ни странно, девушки мило болтали между собой, бросая на меня предвкушающие взгляды, но ни знакомиться, ни нападать, не торопились. Слегка пожав плечами, я отошла к огромному камину и принялась разглядывать висящую над ним картину. Судя по тому, что мест за столом было почти в два раза больше, чем нас, ждём мы не только императора.