— Ты хотя бы примерно представляешь, в какую сторону нам нужно идти? — спросила Аюми.
По правде говоря, именно об этом я сейчас и думал. Пристально вглядываясь в небо, я пытался определить наше местоположение по звёздам. Если провести нехитрые расчёты, выходило, что нам нужно двигаться на восток. Вот только…
— Аюми, послушай, — осторожно начал я. — Мы слишком далеко от края, почти в самом центре леса. Даже если мы будем идти очень быстро, практически не останавливаясь на сон и еду, по самым скромным подсчётам, сможем отсюда выйти лишь через три недели. А ведь у нас нет ни еды, ни воды, ни оружия…
— Ну, предположим, добыть еду в лесу — не проблема, — неожиданно спокойно ответила она. — Вопрос с водой можно решить. Наверняка, здесь есть какие-то источники, или древесный сок, на худой конец. С хищниками тоже как-нибудь справимся. А вот время… Оно будет работать против нас. И это возвращает нас к вопросу, есть ли здесь места, откуда может пробиться сигнал. Лучше — низкочастотный.
— Места-то есть, но у нас всё равно нет средств связи, — покачал головой я. — Конечно, если ты не припрятала коммуникатор где-нибудь поближе к телу.
Я окинул взглядом её фигурку, так плотно обтянутую платьем сверху, что между кожей и тканью лист бумаги не просунуть, не то что какой-то гаджет, и хмыкнул.
— Есть вещи, о которых я не могу тебе рассказать при всём моём желании, просто поверь, если мы окажемся в зоне покрытия, нас очень быстро найдут…
Аюми смотрела мне в глаза предельно открыто, словно умоляя ей довериться. В голове моей метались десятки вопросов. Почему она так уверена в своих словах? Что делать, если окажется, что девушка ошиблась? И что, если мои предположения верны, и у места назначения нас могут ждать неприятности, похуже диких хищников?
— Пожалуйста, Марк, поверь мне! Нам нужно торопиться!
Аюми подошла поближе и положила холодную ладошку на мою грудь, туда, где билось моё сердце.
— Тогда ты должна знать кое-что ещё, — вздохнув, сдался я. — В этом лесу бесследно пропадают люди. В основном охотники и исследовательские группы, но… Ни одна поисковая экспедиция ничего не дала. Не было найдено ни останков, ни каких-либо следов. Я предполагаю, что где-то здесь окопалась довольно крупная банда, промышляющая работорговлей. Пользуясь тем, что ферретеиновая руда отсекает все сигналы, даже радаров и спутников, они устроили в лесу своё логово.
— Логично, — задумчиво сказала девушка, прикусив губу. — И на их месте я бы обосновалась где-то неподалёку от сектора, из которого можно подать сигнал сообщникам, в случае крайней необходимости.