– Папа, папочка, – слёзы снова наполнили его глаза.
– Привет, мужик! – отец поднял его и прижал к себе. – А где мама? Ты почему один?
– Я не знаю. Проснулся, а никого нет, и дверь закрыта. Пап, я кушать хочу. Очень.
– Сейчас, Денис, дай мне раздеться, – отец снял свои сапоги, рабочую куртку и прошёл на кухню. Хлопнув холодильником, выругался. – Сынок, яичницу будем кушать?
– Да, – радостно закричал мальчик.
– Сгоняешь в курятник за яйцами?
– Конечно, я сейчас, – мальчонка, наспех надев сандалии, бросился во двор к загону с курицами, прихватив глубокую железную тарелку. Отпихнув наглых птиц, вытащил из гнезда целых шесть яиц. Аккуратно положив их в тарелку, понес отцу.
– Пап, я принес, – отец сидел в зале за столом, держа в руках какой-то листок. Мальчик не знал, что там было написано, но по тому, как нахмурился отец, видно, что там что-то нехорошее.
– Поставь на стол тарелку, – отец достал из серванта бутылку водки и, налив себе стопку, выпил, не закусывая. Выдохнув, сразу выпил вторую. – Ну что, мужик, пошли ужин готовить? – обратился он к сыну.
Спустя двадцать минут они сидели с отцом на кухне и ужинали.
– Пап, а когда мама придёт? – отец отчего-то нахмурился.
– Мы теперь вдвоём, Дениска, жить будем. Уехала мама. Будешь со мной жить?
– Буду, – ответил мальчик, не до конца понимая смысл папиных слов. Почему вдвоем? А как же мама? Она же приедет? Мама же не может вот так уехать навсегда? Но видя грозный взгляд отца, спрашивать не стал. Отец переоделся в домашние трико и, включив старенький черно-белый телевизор, стал убирать со стола. – Пап, можно я в машинку поиграю?
– Конечно. А ты чего спрашиваешь?
– Мама не разрешала. Говорила, шумно сильно. Достанешь? Она наверху, – отец достал со шкафа железный самосвал и протянул ему.
– Играй на здоровье.
Уже поздно вечером вдоволь наигравшись, мальчонка заснул у отца на руках под работающий телевизор. Мужчина, подняв сына, отнёс его в кроватку, снял штанишки и укрыл одеялом, поцеловав в бархатную детскую щечку.
Часы показывали полночь, когда мужчина вышел во двор и закурил. Потом с рыком выбросил в сторону сигарету, взял топор и стал колоть берёзовые чурки. До тех пор, пока не выдохся. Благо, заказал полный самосвал дров. Было на чём срываться. Сука! Алчная сука! Всю душу вытрясла! Как крыса сбежала! Даже в глаза сказать смелости не хватило. Ребенка дома закрыла голодного! Тварь! Хорошо, что сегодня суббота. Сокращённый день на заводе, пришёл пораньше…
Спустя три года.
Первое сентября. Семилетний мальчик, держа за руку отца, вошёл в школьный двор. Оглядевшись вокруг себя, он увидел счастливых ребят, которых мамы расцеловывали в щёки, поправляли пиджачки и смахивали слёзы радости. Как же ему хотелось, чтобы с ним рядом тоже была мама. Чтобы так же улыбалась, подбадривала и гордилась им. Ведь он уже большой, он в школу идёт. Но рядом был только отец. Денис любил отца, чувствовал от него заботу, внимание и поддержку. Но отец – это другое, сейчас ему не хватало именно мамы. Сжав покрепче ладонь отца, они прошли в класс. Учительница поздравила ребят с их новым статусом первоклассников, а для родителей сказала пару слов о расписании уроков. После этого все мамы и папы покинули класс, оставляя ребят на попечение педагога.