– Медведь, мой Князь.
– Это хорошо. Давно у меня не было новых слуг, тем более таких. Он будет жить, если согласится служить мне.
Как сквозь ватное одеяло Рейгар почувствовал, как девушка легонько щипнула его за ногу.
– Он согласен, Князь.
– Он знает об условиях?
– Он обо всем знает! Прошу, спаси его! Он очень плох.
Рейгар, которому давно перестал нравиться этот обряд, попытался дернуться и отползти, когда Змей навис над ним, окончательно обнажив острые клыки, но тело уже давно не слушалось его. Он попытался закричать, но только чуть глубже вдохнул.
Змей громко зашипел и, молниеносно приблизившись, укусил воина. Верхние зубы оказались под ключицами, а нижние пронзили тело над подвздошными костями. Воин почти не почувствовал боли, лишь зажмурился от неожиданности. И тут же, как только клыки покинули его плоть, ощутил, как по телу начало распространяться жгучее тепло.
– Ты помнишь, как проходит адаптация. Не оставляй его одного. Я уверен, что он выдержит, к тому же, как я почувствовал, ты давно уже готовила его к этому дню.
– Я желала, чтобы он пришел к Вам. Но не при таких обстоятельствах.
– Ты радуешь меня, Аннаэль-сашииналь. Вновь.
– Рада служить Вам.
Змей начал растворяться в воздухе. Желтые гипнотические глаза исчезли последними, и тогда Рей будто очнулся от оцепенения и в полную силу ощутил боль, разливающуюся по его телу. Кровь будто кипела. Он буквально чувствовал, как она превращалась в пар, оставляя выжженные сосуды, которые тут же наполнялись чем-то новым. Каждая мышца его перерождалась. Можно было видеть, как грубеет кожа. Губы его совершенно высохли, но, когда воин попытался их облизнуть тоненький, раздвоенный на конце язычок лишь пощекотал его подбородок. Все тело его натянулось, задрожало как натянутая струна… и обмякло. Холодный пот все так же скатывался по спине воина, когда тот, чувствуя небывалый прилив сил, встал с кровати и обернулся к изумленной девушке.
– Ты действительно… особенный.
Рейгар двинулся к зеркалу. Два ярко желтых глаза смотрели на него оттуда. Он улыбнулся, обнажив тонкие длинные клыки.
– Это теперь навсегда?
– Нет! Можешь принять обычное обличье. Просто подумай об этой.
«Как Обращение». Рейгар прикрыл глаза, обратившись к тому человеческому, что в нем осталось. Открыв их, он увидел в стекляшке на стене привычного Рея. Что-то в нем, впрочем, изменилось, но так незаметно… «Как змея в летней траве», – невольно подумалось Рею.
Он обернулся к девушке, которая тоже блестела желтыми глазами. Она обхватила себя руками и внимательно следила за каждым движением воина, будто все еще боялась, что тот упадет без сил. Но таким сильным и здоровым легат уже давно себя не чувствовал. Ум его так же прояснился. И настоящее представлялось ему очень странным.