– Звучит не так страшно.
– Что ты задумал? – напряженно спросила девушка. – Ты хочешь разобраться с гурунами?
– Нет, эти братья подождут. С ними счеты давние, плюс месяц ничего не сыграет. Но вот другого моего брата пора поставить на место.
Впервые за весь разговор он взглянул девушке в глаза. В них решимость сочеталась… с восхищением? «Она смотрит на меня как на равного, впервые. Я понимаю ее. Никогда еще я так не чувствовал свое тело. Кажется, я могу шевелить каждой мышцей в отдельности, слышу, как взбирается белка по дереву за окном, вижу, как течет воздух… Те, кто не чувствует мир так, как мы – глухонемые парализованные слепцы».
Рейгар вышел на улицу. Луна только начала набирать массу и тоненьким серпом щурилась на него с высоты. Там же остро и холодно сверкали звезды и опадали на землю пушистыми хлопьями снега, который покрывал грязный наст и засохшие травы, будто открывая новую, чистую страницу жизни этого мира.
Рей почувствовал, как в дверях показалась Аннаэль. Он чувствовал, что она сильнее, чем обычно теряет тепло и, обернувшись, уже был готов увидеть ее в том виде, в котором ее создала природа. Он улыбнулся. Девушка улыбнулась в ответ, и, поманив его за собой, скользнула в темноту дома. При свете серпа и звезд, отразившемся от снега, падавшего и уже лежавшего, Рей увидел рисунок на обнаженной спине Аннаэль. Змея, обвившая увядшую розу, угрожающе распахнула пасть и была готова напасть на врага. Но рисунок не показался легату пугающим. «Возможно, я даже хочу такой же».
Рей боялся, что, когда он подойдет к Черте, уверенность и решимость оставят его. Но этого не произошло.
– Иди сразу к Лире. Спроси у нее, кто еще мог бы оказаться мне полезен, кто не утратил рассудка и находится здесь не по своей воле. Освободите их. Я наведу тут шума, никто не обратит на вас внимания. Ну, иди!
Прежде, чем убежать, девушка припала губами к губам воина.
– Сделай это. Я верю в тебя.
Когда он убежала, Рейгар подошел к Черте. Стояло раннее утро одного из первых дней Месяца Оживающего Мира. Рей и Ан задержались на предгорье, разрабатывая план нападения и наслаждаясь друг другом. Рейгар охотился, Аннаэль пыталась создать уют в заброшенном доме.
Лишь однажды их идиллия была нарушена, когда совершенно неожиданно на пороге их дома возник Карьян. Начальник Золотого легиона умолял воина вернуться, не объясняя, как он его нашел, но уверив, что Даоран не знает об этой встрече. Он обещал, что защитит воина от гнева Правителя.
– Только прошу тебя, вернись, – начальник, в неприметном дорожном плаще и разбитых сапогах совсем не походил на того статного воина, которого Рей запомнил во время своей последней битвы за Восток. – В столице все намного хуже, чем хочет показать это Даоран. Ты нужен ему. И мне.