Богиня пресветлая, как же это случилось со мной? Как я могла ввязаться в почти брачную связь с демоном, едва избавившись от привязки к Танраггосу? Почему я? Неужели это всё мой дар виноват? Моя кровь? Это она делает из меня ценный приз, который достаётся сильнейшему?
— Я не хочу замуж. Я не могу стать вам женой, — произношу тихо, зажмуриваясь. Боясь смотреть Аедану в глаза. Не зная чего ждать.
Когда в день своего совершеннолетия я сказала эти слова Танраггосу, тот схватил меня за волосы, потащил к дворцовому алтарю и вскрыл мне вены, а потом и себе, чтобы кровью привязать меня навечно. Потом он мне, конечно, очень убедительно объяснял, что я сама виновата, раз смела его оскорбить своим отказом. И обещал быть со мной ласковым, если я буду послушной. Надевая белый наряд невесты, я уже знала, что выхожу замуж за монстра в человеческом обличье. И ничего сделать не могла.
Второй раз загнать меня в ловушку я не позволю. Лучше умру.
Моего подбородка касаются жёсткие пальцы, и демон заставляет меня вскинуть голову.
— Посмотри на меня, — велит он твёрдо… Но не гневно. И я решаюсь.
Наши взгляды встречаются. Я проваливаюсь в тёмный омут его глаз. В бушующую там тьму, что мощной волной подхватывает моё сознание, окружает собой… лелея… защищая… Я до сих пор не могу понять, почему так. Почему столь огромная мощь так ласкова со мной? Потому что признала меня избранной? И разве может быть со мной жестоким мужчина, чья страшная в своей разрушительности тьма ластится ко мне котёнком. Дар — это ведь не вторая отдельная сущность, это неотъемлемая часть личности. Не он определяет характер, конечно, но на восприятие и отношение к миру и окружающим влияет и очень сильно.
— Именно поэтому я и не говорил тебе правду до конца, малыш. До этого момента. То, что ты мне откажешь, было очевидным и закономерным. Но твой отказ быть моей женой не меняет тот факт, что мы идеально подходим друг другу. И можем сделать друг друга сильнее. Даже не завершив связь браком.
Он не злится? Не принуждает и ничем не грозит? Снова уговаривает, тем самым вынуждая слушать… и всё больше верить в то, что действительно не обидит. Но о чём он говорит? Как это, не завершив связь?
— Что… что вы имеете в виду? — растерянно всматриваюсь я в его глаза.
— Будь моей, маленькая, — вкрадчиво просит Аедан и придвигается ко мне ближе, опираясь второй рукой на бортик, завораживая своим взглядом. — На тех условиях, которые тебя устроят. Останься и не беги. Позволь исцелить твою душу. Позволь показать тебе, как мужчина может лелеять свою женщину, как хорошо женщине может быть с мужчиной. Доверься мне. По своей воле. Клетка, которой ты так боишься, останется открытой.