Мужчина спокойно спускается вместе со мной к стоящим возле внешней стены повозкам, направляясь к дормезе принцессы. И никто из снующих поблизости слуг, обозных и королевских гвардейцев его словно не замечает. А те, что попадаются на пути, ещё и дорогу уступают, обходя решительно шагающего демона по широкой дуге. Только парочка таких же демонов, как и он, бросают едва заметные заинтересованные взгляды.
Наблюдая со всё возрастающим изумлением за нашим передвижением, я даже о собственном страхе почти забываю, вовсю ломая голову, как Бранн это делает, и могут ли так остальные его соотечественники. И что это за умение вообще такое? Отвод глаз? Или что-то другое?
— Посиди-ка ты в дормезе, ведьмочка. Думаю, мы теперь очень скоро в дорогу отправимся, — сообщает мне Бранн, запихивая в эту самую дормезу. — Я тут рядом буду. Если что-то понадобится, зови.
И, подмигнув, закрывает меня.
Ошалело таращась на захлопнувшуюся дверцу, я медленно сажусь на сидение. Сжимаю подрагивающими пальцами его край.
Богиня пресветлая, неужели это всё со мной происходит? Как мой побег от мужа, который мы с Тори так тщательно продумывали, мог обернуться всем этим? Зачем я демонам?
Зачем Адлару? Почему он так защищает меня? Так сильно хочет? Почему меня?
То, что я совершенно не понимаю происходящего, пугает ещё больше.
Зажмурившись, перевожу дыхание, пытаясь хоть как-то успокоиться. Но получается плохо. Совсем не получается, если честно.
Меня всё сильнее трясёт. И подступающие рыдания душат, вырываясь горькими всхлипами, которые теперь наедине с самой собой сдерживать больше нет сил. Слишком много всего… Слишком много страха… Слишком много тоски и отчаяния… Надежды, которая тоже причиняет боль. Я так устала, словно прожила века.
Малвайн умирает. Где-то там в моих покоях. Одинокая.
Знаю, что эта смерть — спасение для нас обеих. Избавление.
Но всё равно моё сердце болит за неё.
Так болит.
Никто не утешит её. Не обнимет. Не пригладит нежно волосы.
Никто не проведёт в последний путь.
Никто не узнает, кто она на самом деле.
Богиня пресветлая, позволь ей умереть без страданий. Пожалуйста. Уйми её боль. Защити и утешь. Она заслужила покой. И перерождение. Благослови её светлую душу.
Молю.
Не знаю, сколько я уже так просидела. Может минуты, а может и пару часов.
В какой-то момент время перестаёт иметь значение.
Всем сердцем молясь за Малвайн, я даже не замечаю, как всё глубже погружаюсь в подобие транса, взывая к Богине-матери, которой служили мои предки, и прося её милости… не для себя, для той, что дала мне надежду на будущее. Не замечаю я и того, как всё больше отходят на задний план мои собственные страхи и сомнения. Как уходит тоска и отчаяние. Как очищается моя душа.