появилось сообщение: «Ваша дочь в коме. Срочно прилетайте на Марс».
2080 год. Космический отель «Звездный странник». Околоземная орбита.
Запись.
– Приветствую на странице личного дневника, Соня. Вы можете записать данные самостоятельно или выбрать вариант «ответов на вопросы».
Она выбрала второй вариант.
– Опишите ключевые события сегодняшнего дня.
Она написала: встреча с отцом, работа над сценарием новой истории для симуляции.
– Оцените каждое событие по десятибалльной шкале: десять – наивысшее удовлетворение, один – полное разочарование.
Она оценила: работа над историей – восемь. Встреча с отцом…
Место для заполнения цифрой мигало на экране.
Отмена.
Запись.
– Приветствую на странице личного дневника, Соня. Вы можете записать данные самостоятельно или выбрать вариант «ответов на вопросы».
Она выбрала первый вариант.
Включилась запись видео, система просканировала лицо, создала точную проекцию, на которую Соня смотрела, словно в зеркало.
– Я… потеряла счет времени. Мне тяжело. Я не знаю, где начало или конец.
Соня встала с кровати и подошла к иллюминатору: Земля сияла в абсолютной темноте межзвездного пространства, словно голубая жемчужина.
– Не понимаю, почему чувствую себя словно зверь в запертой клетке.
– Мама!
Соня обернулась: в холодном безжизненном мраке номера стоит белокурая девочка – ее дочь. Соня, скрестив руки на груди, сильнее прижала их телу, сгорбилась, слеза скользнула по щеке.
– Мама! – снова позвала дочь.
– Желаете остановить запись? – спросил электронный помощник.
Соня молчала, чувствуя, как ее сердце в прямом смысле разрывается от боли. Она смотрела на призрака, бездушную копию настоящего чуда.
В номер зашел Мицар – еще один призрак, существовавший в обличии живого человека:
– Соня.
– Миц, – поприветствовала она, вытирая слезы.
Он едва слышно спросил:
– Ты готова?
Соня вздохнула:
– Я никогда не буду к этому готова.
Они вышли из номера, следуя по красным указательным линиям, нарисованным на серых стенах. Этот плывущий на заданной орбите отель был последним пристанищем для Лиры – погибшей дочери Сони. Милая белокурая девочка отправлялась в свое первое путешествие к Луне, когда совершенно глупо, по какой-то трагической случайности, аппарат столкнулся с обломком космического мусора. От удара в корпусе образовалась пробоина. На место аварии буквально через несколько минут прибыли спасатели. К счастью, всех удалось спасти. Кроме Лиры.
Они зашли в криокамеру. Тело лежало в изоляционной капсуле, рядом стоял медицинский работник. Он подошел к Соне, положил руку на плечо.
– Соболезную вашей утрате, – произнес он и покинул помещение.