– Можно спросить, что ты делаешь? – прошептал ей на ухо Касс.
– Разве не ты мне говорил, что я должна забыть реальность, что здесь все играют…
– Говорил, но, ты… переигрываешь, – раздраженно процедил Касс.
– Как приятно с вами познакомиться! – тут же воскликнула она, обращаясь к незнакомцу.
– Что я говорю, а что делает она… – посетовал Касс.
Они добрались до третьего этажа, куда следовал Ной, только через полчаса; к этому моменту скулы у Сони, не привыкшей столько улыбаться, заболели. Впереди коридор, перед которым стояли двое качков, очевидно охрана: Ной что-то прошептал одному из них, охранник кивнул и, провожая недоверчивым взглядом, пропустил посетителей.
– Помните, что я вам сказал, – произнес Ной. – Вы меня не знаете.
ИИ открыл дверь, за которой оказался курительный зал с библиотекой. В противоположность суете, царившей в особняке, в просторном уютном помещении было тихо и спокойно. Двое мужчин сидели перед камином с бокалами, что-то с интересом обсуждая, еще один стоял у окна, четвертый вышел к ним откуда-то из-за книжных полок.
– Как же давно мы тебя не видели, – произнес он, обращаясь к Ною. – Что-то случилось?
– Дела-дела, – заверил мужчина. – Позволь представить тебе Соню и Кассини.
– Добрый вечер, чем могу помочь?
– Добрый, – поприветствовал Касс. – Можем ли мы поговорить?
Мужчина смерил гостя презрительным взглядом:
– Раз Ной привел вас сюда, то, конечно же, мы можем поговорить, прошу, – мужчина показал на диваны, стоявшие в углу возле книжных полок.
– Тонни, я пойду, – шепнул Ной. – Они обыграли меня в покер и…
– Они – что? – засмеялся мужчина. – Такое возможно?
– Как видишь, – развел руками Ной.
– Ладно, я разберусь. Но мы с тобой еще поговорим.
Закрыв за Ноем дверь, Тонни проводил посетителей к дивану.
– Итак, слушаю вас, – сказал он, выпрямившись.
Касс посмотрел на Соню, мол, вперед.
– Вы – администратор? – уточнила она.
– Один из них.
– Мы бы хотели предложить вам сотрудничество в рамках исследования по отключению людей от симуляции.
– Что значит «отключение»? Люди вольны использовать или не использовать капсулы.
– Да, но… люди перестали различать реальность и симуляцию.
– Разве это не их проблемы?
– Эта проблема, которая занимает Представителя Земли.
– Представитель Земли один из самых частых гостей в этой локации, – хмыкнул Тонни.
– Вы говорите о его отце.
– Я говорю об Агни. Правда, его давненько не было.
Соня вздохнула:
– Даже если и так, сейчас он думает по-другому.
– И что теперь, мне начать плясать под его дудку?
– Я всего лишь прошу помочь.
– Помочь? Чем? Я руковожу созданием новых локаций, историй, обновлений, игровым процессом. Вам нужны какие-то технические данные? Очевидно – нет. Нужна информация про игроков – определенно, у вас есть эти данные. То, о чем вы говорите, – это психология. Что я понимаю в психологии, кроме того, что люди хотят получать удовольствие, ощущать определенные эмоции? Представителю Земли не хватает работников на научных станциях? Так он может создать огромное количество рабов на Базе.