Сияющая голубым светом дорожка вывела их через заснеженный бор к оранжерее. Ещё издали друзья заметили, что дверь в неё приоткрыта.
–Странно… – произнёс Харвиг.
Они вошли внутрь. Холодный ветер намёл за порогом снег. Шедший позади Глери захлопнул дверь.
–Хотела бы я узнать, кто уходил последним. – сказала отрочица, снимая с головы шапку. – Так недолго всё погубить.
Они отправились вглубь теплицы. Садовник на ночь прикрыл светила, и дети на ходу озирались, вглядываясь в потёмки. Знакомые и привычные при дневном свете растения теперь казались чужими.
Внезапно, идущая первой Телери остановилась. Кибаль едва не налетела на эвлиску. Она обошла её, встав рядом и громко вскрикнула. Харвиг и Глери поспешили к ним.
У ног на полу дети увидели разбитый горшок и треснувшее вдоль ствола древо. Цветка желаний нигде не было видно.
–Не может быть! – поразился Харвиг.
Глери присел на корточки и склонился над изуродованным стволом.
–Цветок сорвали. – сообщил он.
–Но кто это сделал?! – наконец вымолвила отрочица.
–И зачем повалили древо? – добавил Харвиг.
Послышались всхлипывания. Это плакала Телери.
–Возвращаемся во дворец. – решил Харвиг. -Надо сообщить высшей.
Однако, первым в Анкирохе им встретился Пендраган.
–Почему не в покоях? – сердитым шёпотом заругался старик. – Что вы ей сделали?
Он указал на заплаканную Телери.
–Я объясню. – обернулась к друзьям Кибаль. Харвиг и Глери не возражали.
–О чём это ты хочешь сказать? – наклонился к отрочице Пендраган.
–Ну вот что… Цветок желаний сорвали. Горшок разбили. А древо разломали напополам.
Мальчики тревожно переглянулись.
–Что?! – смотритель дворца отпрянул. – Да как вы посмели!?
Крик Пендрагана эхом разнёсся по сонным чертогам. Где-то хлопнула дверь.
–Харвиг! – уже кричал во всё горло старик. – Как ты мог? Сначала покои, тюха-матрюха, теперь – цветок?! Я понимаю, что ты – посол, но всему есть предел!
–Спасибо, что всё объяснила! – буркнул Харвиг отрочице.
Мальчик ухватил старика за локоть:
– Это не мы!
Пендраган запнулся.
–Не вы?!
Кибаль возмущённо фыркнула.
–Да. – подтвердил Харвиг. – Мы зашли поглазеть, а там…
–О небо! Быстрее пойдёмте к Айфе.
Все вместе они поспешили на третий этаж. Разбуженный криками Анкирох тихо гудел, как потревоженный улей. В коридорах первого и второго этажа открывались двери. На третьем они натолкнулись на высшую.
–Беда! – выкрикнул Пендраган. – Цветок желаний сорвали!
Светлые брови Айфе взметнулись вверх.
–Кто это сделал?
–Они не знают.
Смотритель дворца отступил в сторону, указав на друзей.
–Мы хотели ещё раз полюбоваться цветком. – выступил вперёд Харвиг. – Дверь в оранжерею оказалась открыта…