Из свертка в руках жены послышался раздраженный скрипучий писк, будто не ребенок заплакал, а медленно раскручивалась старая карусель на проржавевших насквозь петлях.
Лев вскинул голову и впервые осторожно произнес:
– Тише, разбудишь.
Ох, лучше бы он молчал!
Вначале Вера рассмеялась – невесело, устало. Не очень-то приятный смех – будто наждачной бумагой по его оголенным нервам прошлась. Потом открыла рот – беззвучно, широко, и вдруг стала похожа на монстра с адским тоннелем в глотке. Звук выкатился оттуда с нарастающим ревом и заполнил мрачную комнатенку. Вера кричала так громко, что слова сливались в единый невразумительный поток, и на него наслаивался истошный крик ребенка. В подворотнях завыли собаки – похоже, целая стая агрессивных голодных псов. Лев закрыл уши руками, желая отгородиться от жуткой какофонии, но вдруг заметил, как лица крылатых фей на обоях исказились, их улыбающиеся рты превратились в черные кричащие дыры, их вопли вонзались в его разум подобно жалам разъяренных пчел. Нужно было спасаться. Он повернулся и ринулся в запертую дверь, готовый сгинуть в бездонной адской глотке Александра-монстра, лишь бы не слышать диких криков, несущихся отовсюду.
Но, к счастью, за дверью монстра не было. Спасительная тишина окружила Льва, и, открыв глаза, он обнаружил себя сидящим в удобном кожаном кресле в своем домашнем кабинете, стены которого были непроницаемы для любых звуков извне: после появления в семье ребенка по его заказу их оклеили специальным современным материалом. Вере он объяснил это тем, что ребенок часто плачет по ночам, а он не может приходить на работу с красными от недосыпа глазами: должность ответственная, руководящая, и выглядеть нужно подобающе, иначе вышестоящее руководство быстро найдет ему замену. Ну и кто будет обеспечивать семью? Тогда Вера признала, что муж прав, но потом не упускала возможности уколоть его, заявляя, что он отгородился от них с Раей.
Лев прикрыл глаза, осмысливая случившееся. Понятно, что все это было не наяву. Но до чего яркие ощущения! Вот она какая, значит, потусторонняя реальность! Душа будто мечется в пространстве и времени, заключенная в границах прожитой жизни. Интересно, можно ли научиться контролировать перемещения? Или хотя бы предугадывать, куда попадешь в следующий раз?
Приятный женский голос, прозвучавший совсем рядом, вытолкнул сознание Льва из блаженного покоя.
– Кто это?! – Лев вскочил, и тяжелое офисное кресло отлетело и громко ударилось об стену.
– Лев Максимович, что с вами? – Высокая светловолосая девушка в деловом сером костюме отступила назад. Лицо ее исказилось от испуга.