– А Аджиги… они какие?
Я с удивлением посмотрела на подругу.
– Тебе зачем? Это был наш запасной вариант, ну, тогда, когда мы ещё не знали, что ты тут появишься.
– Страшные. ― Айра перестала жевать травинку и свела на переносице тонкие брови. ― Они воо-от такие здоровенные, замотанные в чёрные одежды. Они прячут лица потому, что на них выколоты магические татуировки. Они появляются из песков и туда же исчезают. Это не люди. Это призраки.
Мия потянулась.
– Вот бы их увидеть! Хоть какие-то впечатления! А то закисли совсем.
– Впечатления? ― я вскочила на ноги и сдула чёлку со лба. ― Попроси Али показать тебе музей пыток, а ещё инкубатор. Уверяю, впечатлений тебе хватит на всю оставшуюся жизнь!
Моя подруга приуныла. Мы посидели молча и уже хотели вернуться в дом, как вдруг со стороны пустыни послышался странный гул, словно, несмотря на чистое небо и яркое солнце, совсем рядом зарождалась новая буря.
Айра побледнела и схватила меня за рукав.
– Бежим! Накаркали! Аджиги!
Мы пересекли дом и поднялись на смотровую площадку, откуда открывался вид на бескрайний песчаный океан.
Айра не соврала. У горизонта сформировалось огромное золотистое облако, которое неумолимо приближалось к нам. И только у ворот оно задрожало в знойном воздухе и рассеялось, явив нашим очам отряд нереально огромных мужчин. Отдать должное, кони под седоками оказались такими же необычными, мощными, с нереально длинными гривами и волнистыми хвостами. Во дворе царила суета. Али выбежал из своего дома и кинулся подгонять нерасторопных охранников. Он махал руками и что-то кричал. Но, когда тяжёлые ворота открылись, весь гарнизон в полной экипировке вытянулся по струнке. Да, так встречали только дорогих гостей!
Предводитель спрыгнул с коня, а я отпрянула от окна. Вот это да! Он оказался на целую голову выше наших тюремщиков.
Я взглянула на Айру.
– О чём они говорят? Ты понимаешь?
Моя подруга сначала покраснела, потом побледнела и, наконец, её кожа приобрела сероватый отлив.
– Вождя зовут Мурад. Ему сообщили духи, что сюда прибыла девушка, предназначенная в жёны его сыну. Он хочет посмотреть на неё.
Мия усмехнулась.
– Надо же, духи! Лично мне тоже интересненько посмотреть на эту несчастную.
Айра оторвалась от окна и перевела взгляд на мадемуазель Калиян.
– Тогда возьми зеркальце с полки.
– Что? ― насторожилась Мия.
– Не понимаешь? Так я объясню. Они пришли за тобой.
Я наблюдала, как лицо моей подруги вытягивалось, а глаза округлялись.
– Почему ты так решила?
– Я? ― взвизгнула Айра и ткнула пальцем в окно. ― Это они так решили. Луноликая златовласая женщина с глазами цвета июльского неба.