У меня в горле пересохло.
– На какие сайты?
Старик рассеянно заморгал веками.
– Не помню. Вот хоть убейте, мадемуазель, не помню. Но Вы не волнуйтесь. Возможно, жена… Оставьте мне Ваш номер. Она обязательно перезвонит Вам.
Я достала из рюкзака блокнот и написала одиннадцать цифр.
– Пожалуйста, позвоните мне так быстро, как сможете. Мне очень важно найти Игната.
Мужчина кивнул.
– Да, мадемуазель. Постойте. Не уходите. А как же чек? Я обещал вознаграждение за любую информацию. А тут такая радость…
– Отправьте в приют.
Я уже отомкнула ворота. Хотелось, как можно быстрее, подняться к себе, затворить дверь, упасть на кровать и отдышаться. Сердце выпрыгивало из груди, перед глазами плыли радужные круги, коленки дрожали. Я знала, я ведь знала, что Игнат жив! Под кофточкой лежало неопровержимое доказательство. Но я не хотела никому ничего рассказывать. Теперь начну собственное расследование.
Я набрала номер редакции.
– Дениз. Пуаре. Заместитель главного редактора.
Я улыбнулась.
– Привет, Денни! Это Настя.
– Привет, дорогуша. Тут такое творится! ― зам понизила голос. ― Главный рвёт и мечет, ну просто рвёт и мечет. Если у тебя какие вопросы, лучше обсуждай со мной.
Ничего нового. Главный ежедневно рвал на себе волосы и метал молнии в бездарных подчинённых. Вот только попадать под его горячую руку не стоило, особенно сегодня.
– Я хотела бы отменить командировку в Китай. Всего на пару недель. У меня появились дела личного характера.
Пуаре зашипела.
– Даже не думай. Шеф подключил к работе своих коллег в Пекине. Если завтра твой самолёт захватят террористы, или начнётся буран, или… Словом, он обвинит во всём тебя. И даже я, твой Ангел-Хранитель, не смогу помочь. Тогда ставь крест на своей карьере. А уж если ты отменишь командировку по личным мотивам…
Я рассмеялась. По большому счёту мне было наплевать на Главного, на редакцию и на собственную карьеру. Но сдаваться без боя не хотелось.
– Так и быть. Но материалы вышлю по почте. И месяц каникул в качестве гонорара.
– По почте? Ты же обещала бомбу!
– И Вы её получите.
Дениз смягчилась.
– Тогда, так и быть, уломаю большого босса на твой внеплановый отпуск.
– По рукам!
Отложив телефон, я задумалась. Поездка в Китай займёт не больше недели, а, если повезёт, и того меньше. Газета была моей единственной платформой для борьбы с огромным злом, превращавшим людей в героев фильмов ужасов. Я хотела, чтобы в просвещённой Европе знали о фактах людоедства, чтобы мировое сообщество, церковь и власти поднялись на защиту жизни в любом её проявлении. И только своими статьями я могла помочь общественному мнению сформироваться.