– По-твоему, мы все должны молчать, делать вид, что в мире ничего не происходит? Да и с чего ты взял, что я раскручиваю нечто запретное?
– Но ты летишь в Китай.
Я рассмеялась.
– Нашёл аргумент! Может, я о природе писать собираюсь.
– О природе? ― Макс вытащил из бардачка газету. ― Это я в аэропорту купил.
Я развернула толстушку и икнула. На центральной странице красовалась моя фотокарточка, а под ней всего несколько строчек анонса. «Молодая талантливая журналистка отправляется в Китай за настоящей сенсацией. Людоедство. Миф или реальность? Следите за нашими репортажами!»
Значит, Главный, всё-таки не выдержал. Теперь понятно, что материал нужен ему позарез. Я откинула газету.
– Не сходится.
– Что не сходится?
Вздохнув, я взглянула на мужчину, как на неразумное дитя.
– Статья вышла сегодня утром, а Елену послали следить за мной неделю назад. Думаю, именно поэтому её вытащили из тюрьмы.
– Всё сходится. ― Макс промокнул платком влажный лоб. ― Ты разрабатывала эту тему года три. А где хранила документы?
Я пожала плечами.
– В компе, в сейфе.
Репин кивнул.
– Вот-вот. А комп ― это открытая книга. Листай, читай, наблюдай. И поверь, нет таких паролей, которые было бы невозможно взломать.
Мне снова затошнило. Открыв дверь, я вышла прямо на трассу. Макс выбрался следом и накинул мне на плечи свою ветровку.
– Значит, кто-то следит за мной много лет. Значит, я должна его знать.
– Не факт. Ты могла залезть не на те сайты или скачать не те файлы. Именно это и вызвало интерес.
Я прошлась вдоль длинного арендованного автомобиля.
– Нет-нет. Я чувствую, за мной следит мой давний враг. И именно сейчас он понял, что я иду по его следу.
Репин нахмурил густые брови.
– Хватит рассуждать. Нужно придумать, где спрятать тебя.
Я только усмехнулась.
– Бесполезно. Поверь. Нужно идти вперёд, опережая противника хотя бы на шаг. Только так у меня появится шанс из назойливого комара превратиться в опасного ястреба.
Мы вернулись в машину.
– Ладно. Поехали к тебе. Всё обмозгуем, обдумаем, а уже потом примем решение.
Машина развернулась и понеслась назад, в Париж.
Официально моя командировка откладывалась на неопределённый срок. Я уже дала показания в полиции, но могла понадобиться в любой момент. Впрочем, разве наставления сурового детектива со звучным именем Гвен Стар могли удержать меня на месте? Я решила вылететь утром, даже если небо упадёт на землю. И не было силы, способной удержать меня.
Мы въехали в Париж, когда смеркалось. На темнеющем небосводе загорались первые звёзды, а из сиреневой дымки показался серебристый диск луны.