– Я проделал такое расстояние не для того, чтобы услышать о болезни вашего хозяина. Если он не появится через пятнадцать минут, контракт будет расторгнут!
Ага! Охрана понимала английский! Еле живой воин в горошек пытался успокоить высокого гостя.
– Наш врач слёг. Но Зулейка… Она делает всё возможное. Присядьте.
Гость разговаривал с характерным акцентом. И тут меня пронзила молния. Русский!
– Не может быть!
– Что? ― не понял Чен.
Поднявшись во весь рост, я откинула руку Лейлы, которая пыталась удержать меня, и медленно пошла по лестнице.
Я спускалась, как законная хозяйка, неторопливо, грациозно, величественно, и наблюдала, как лицо незнакомца менялось. Недоверие, удивление, страх.
Мысленно я улыбнулась. Чего он так испугался?
– Добрый вечер. Меня зовут Анастасия. Муж подхватил ветрянку и свалился. Сейчас он слаб, как младенец. Так что все вопросы советую обсуждать со мной.
Гость проглотил комок в горле.
– Русская?
Мне показалось, что он просто боится быть узнанным. Возможно, в России людоед являлся известной личностью, артистом или политиком. Но я не отслеживала события на Родине, поэтому в данной ситуации оказалась беспомощной.
– Я выросла во Франции, а потом обстоятельства сложились так, что я оказалась в Аравии. Там мы с мужем и познакомились.
Я говорила совершенно искренне. Во-первых, в какой-то степени это являлось правдой, а, во-вторых, все русские очень тонко чувствовали ложь.
Высокий гость немного успокоился.
– Рад встретить соотечественницу. А Вы? Вы не узнаёте меня?
Я отрицательно покачала головой.
– Простите, я не смотрю телевизор и не читаю газет. Других дел хватает.
Мужчина понимающе кивнул и совершенно расслабился.
– Игорь Львович.
Он протянул руку. Я же убрала свои за спину.
– Муж убьёт Вас, если Вы дотронетесь до меня.
– Приношу извинения. Я не хотел никого оскорбить. ― Указав на кресло, он поинтересовался, ― позволите?
– Конечно. Присаживайтесь.
Я устроилась напротив.
– Чай, кофе?
Мужчина махнул рукой.
– В другой раз. Я прилетел в Китай на саммит. Времени в обрез.
– Тогда перейдём к делу. ― Скрестив руки на груди, я замолчала.
Игорь Львович кивнул.
– Я обдумал предложение господина Али. Мы можем оборудовать инкубаторы в пяти областях, плюс в Белоруссии, в Польше и в Казахстане. Сеть ресторанов ― не проблема. Главное ― человеческий фактор. Нам требуются повара, люди, способные обучить наш персонал.
Меня затошнило, но я широко улыбнулась.
– Не проблема. Это мы решим. Ещё вопросы есть?
Мужчина замялся.
– Да. Я хотел бы получить видео за посреднические услуги.
Видео? Какое? Не знаю почему, но в моих мозгах всплыла картина восьмилетней давности. Тогда я спионерила непонятную плёнку, запечатлевшую трёх мужчин, один из которых стоял в тени. Что я с ней сделала? Передала Питону в аэропорту Орли. Тот обещал разобраться. О, да! Всё сходится. Вероятно, Али владел дубликатом или же подлинником. Именно им он шантажировал известную персону. Если бы спецслужбы моей Родины узнали, что рядом с Муртазой, террористом номер один, находился чиновник или бизнесмен из России…