Игнат перевернул меня на спину, не прерывая поцелуй. Мягкий язык рисовал внутри меня замысловатые узоры. Разведя мои колени, он помедлил всего мгновение, и вошёл в меня мощным толчком. Что-то разорвалось внутри, задрожало, разлетелось на миллионы раскалённых осколков. Острая боль пронзила тело, но я не хотела, чтобы мой мужчина останавливался. Прижавшись ещё крепче, я обвила ногами его талию и, почувствовав ритм, начала двигаться навстречу. Мой мозг уже не понимал, что со мной творится. Боль, возбуждение и чувство неумолимо приближавшегося финала. И в тот момент, когда внутри меня всё пульсировало и бурлило, яркая молния разорвала тёмные небеса и звёзды с неба упали на землю.
Так хорошо и спокойно мне не спалось с детства. Я улыбалась, вспоминая ночь, проведённую в объятьях Игната. Что будет дальше? Воображение красочно рисовало нашу совместную жизнь, где-нибудь в тиши, на берегу океана. Впрочем, я была готова остаться тут, в Аравии, в этом маленьком доме, окружённом диковинными растениями.
Перевернувшись, я протянула руку, пытаясь дотронуться до Игната, и поймала пустоту. Сон, как рукой сняло. Я подскочила и протёрла глаза.
– Игнат! Ты где?
Тишина. Нехорошие предчувствия вновь окутали тело вязкой субстанцией, из которой я никак не могла выбраться. Где Тулинов? Он снова бросил меня?
Натянув платье, я промчалась по комнате и выбежала во двор. Солнце только вставало над горизонтом, а город уже ожил. По дороге ехали машины, слышалось ржание лошадей и сопение верблюдов. Открыв калитку, я огляделась и поплелась в дом.
Всё ясно. Тулинов сбежал, когда я спала. Он оставил меня одну, в чужом доме, в чужой стране в совершенно растрёпанных чувствах. Я поднималась по ступенькам, ожидая, что слёзы вот-вот польются из глаз. Но слёз не было. Только огромная дыра в сердце.
На тумбочке возле моей фотокарточки лежал подарок Ли и письмо.
«Настя!
Не злись. Я ухожу, теперь уже навсегда. Ты достойна лучшего. Не ищи меня и не жди. Устраивай собственную жизнь и будь счастлива. Ты достойна счастья.»
Размашистая подпись.
Я сползла по стенке в угол и закрыла глаза. И вновь передо мной поплыли видения прошлого…
…Подвал Муртазы.
― Нас скоро вытащат. Я видела вертолёты. Ты в порядке?
Вместо ответа Игнат тянет меня к себе и впивается в мои губы невозможно долгим поцелуем…
…Пропеллеры уже вращаются. Тулинов пытается передать меня Максимилиану, но я крепко сжимаю его кисть.
― Я никуда не полечу!
― Полетишь, дорогая!
И снова наши губы так близко.
Даже сейчас, спустя много лет, я всё ещё помнила вкус прощального поцелуя. Прощальный поцелуй перед долгой разлукой, перед разлукой длинною в восемь лет…