Мне довелось побывать рядом с пустошью - выжженная бескрайняя степь, на которую очень не скоро вернётся жизнь.
Впрочем, ритуалы - это даже для Империи дикость. Чего уж говорить о Валессе!
- А та девушка, Миа, если не путаю, - торопливо выпалила я, - уже известно, кем она была?..
Мэтр Зольер с сокрушённым видом потёр глаза:
- К моему сожалению, мы быстро установили её личность. Миа Ройн, девица двадцати пяти лет, была связана с Епископом Лореном - лидером некой оппозиции кардиналу. Кроме того, ходили слухи, что Миа вступала с Лореном в добрачную связь и носила под сердцем ребёнка.
- То есть, была его беременной любовницей? - в лоб спросил Ксавьер. Я едва не рассмеялась. Мэтр старался проявить деликатность, а этот... Неисправим!
- Беременность не подтвердилась, но версия с любовницей не лишена основания. Я думаю, его преосвященство захочет поверить.
Мы забрали бумаги, который Зольер передал для Виена (три ха!) и покинули управление. Удивительное дело, но в больницу к инквизитору Ксавьер не спешил - мне предложили отобедать в городской ресторации. Заодно и в отчёт поглядеть.
Перед отчётом я устоять не смогла.
Интересно, как Ксавьер играл студента в академии?.. Он, конечно, хорошо изображал недавнего подростка, но некоторые контрасты бросались в глаза. Астер и Ролан водили меня в маленькую уютную пекарню, а сейчас мы стояли напротив дорогой ресторации. Очень дорогой. Здание было явно историческим, с панорамными окнами и скульптурам по углам. Имелась даже башня с часами!
Метрдотель, что выбежал нам навстречу, всем своим видом источал радушие. Его ни капли не смутили два обычных студента, и это уже говорило о многом.
- Столик на третьем этаже у окна, напитки сразу, - распорядился Ксавьер, - мне холодное вино сорта Рисантон, а фройляйн...
- Фройляйн хочет просто чай, - усмехнулась я, - чёрный, с лимоном и мёдом. Это возможно?
Меня заверили, что всё будет в лучшем виде.
Вслед за метрдотелем мы поднялись на третий этаж, в полупустой зал с широкими отдельными кабинками. Отвыкнув от дорогих вещей, я долго рассматривала стол со стеклянной столешницей - последний писк моды, и стулья из светлого дерева, с подлокотниками и мягкой обивкой. Но потом я увидела окно с видом на фонтанную площадь - и мебель была забыта. Утопающая в зелени, умытая ночным дождём столица искрила в солнечном свете. За зиму я совершенно забыла о буйстве весенних красок, и сейчас с замиранием сердца следила за этой красотой.
- Зря ты отказалась от вина, - этот всезнайка, конечно же, догадался о моей вредности. - В "Столичном Дворе" лучшая коллекция вин в Руале.