Репин широко улыбнулся.
─ Да ты не дрейфь. Вычислим мы твою полосатую тварь. Чучело из кошки рыжей сделаешь, и у входа поставишь. Кстати, ты звонил Гиббону и Тулузе?
Игнат кашлянул.
─ Тут не звонить, тут лететь надо.
Макс развёл руками.
─ Они оба сейчас под Астраханью на большой рыбалке. Меня с собой звали, да я переговоры как раз вёл.
─ Значит, полечу на Каспий.
В окне показались первые звёзды. Тёплый ветер трепал занавеску, наполняя кабинет приятной прохладой. Игнат подошёл к окну и взглянул на русское небо, такое высокое и чистое. Макс встал рядом.
─ Вместе полетим. Завтра.
─ Нет. Так дело не пойдёт. Вы не пара, а куча мала! ─ разгневанный Пьер оттащил от меня Теда и встал на его место.─ Смотрите, молодой человек, и учитесь, пока я жив. Между партнёрами не должно быть расстояния в кулак. В танце вы становитесь единым целым. Вот тут, ─ он указал точку на животе, ─ контакт максимально прочный. Чувствуешь, Инна?
Старик притянул меня к себе так, что я потеряла возможность дышать.
─ А ты, девочка, чего ко мне прилипла? Прогни спину, откинься назад. И плечи расправь.
Видимо, у Пьера что-то защемило. Он крякнул, отпустил меня и схватился за поясницу.
─ Всё. Репетируйте без меня. Пришлю Вам Жаклин.
Оставшись вдвоём на стриженой лужайке, мы присели под дубом и отдышались.
─ Эти двое ─ просто танцевальные маньяки какие-то. Я так долго не протяну.
Тед посмотрел на экран телефона.
─ Мы репетируем уже пять часов. И, заметь, ещё не вечер.
─ Ага. Мучители меняются, а пытка продолжается.
Увидев Жаклин, мы вскочили и плотно прижались друг к другу.
─ Бедные мои! Старый осёл совсем застращал вас. Идёмте в дом. После обеда продолжим.
Лично у меня весть об обеде не вызвала энтузиазма. Я уже не хотела ни есть, ни пить, ни спать. Как там говорилось в одной из сказок? «Что воля, что неволя ─ всё равно». Если бы кто пристрелил меня в эту минуту, вот честное слово, была бы благодарна!
Мрачные и усталые, мы поплелись в дом.
─ Ты чего не ешь?
─ А ты? ─ ковырнув вилкой брокколи, я отодвинула тарелку.
─ Да фигня это. Я плотоядный, и все штучки типа протёртых супов и пропаренных овощей не для меня. Хочешь, пойдём ко мне. Накормлю пиццей.
Я бы с удовольствием съела кусочек, но Жаклин грозно сверкнула глазами в нашу сторону.
─ Я всё слышу. Доедайте овощи и на тренировку.
Нет, на такой диете я долго не протяну. Незаметно скинув ненавистную капусту в клетку, где хмуро расхаживала Молли, улыбнулась.
─ Всё. Наелась.
Мечтая о пицце с ветчиной и грибами, я покинула царство Жаклин и подошла к двери, когда та самая дверь широко распахнулась. На пороге стояла высокая брюнетка в строгом деловом костюме. Втянув огромный чемодан, она кивнула в мою сторону.