Падение оказалось мягким. Я приземлилась… в воду. Значит, приводнилась. То, где это вода плескалась, оказалось очень глубоким и очень холодным. «Подземное озеро!» ― мелькнуло в голове. Отплёвываясь, и, стуча зубами, я поплыла в полной темноте, пока рука не упёрлась в берег. Назвать берегом то, что я исследовала пальцами, было сложно. Край водоёма? Да, не более. Ноги не нащупывали дна, а подтянуться и выбраться без их помощи и у меня никак не получалось.
– Люди! Ау!
Голос разносился по огромной пещере эхом, отражался от стен и вновь возвращался ко мне, не желая подниматься на поверхность, где в горячих песках работали те самые люди, и гудел экскаватор. Я только попыталась вспомнить, сколько продержались пассажиры затонувшего «Титаника», сравнить плотность солёной океанической воды с плотностью персной, составить пропорцию и решить уравнение, как сверху послышалось:
– Дарья! Что ты там делаешь? Команды спускаться не было.
Я открыла рот, чтобы ответить, но тут мне на голову посыпались мелкие камни, а потом рядом плюхнулось нечто большое и тяжёлое. И это нечто подняло столб ледяных брызг, а, вынырнув на поверхность, откашлялось и заговорило на чистейшем русском мате.
– Вадим Дмитриевич? Вы-то зачем сюда нырнули?
Из короткого монолога я поняла, что нырять начальство совершенно не собиралось, наоборот, хотело вытащить на поверхность не в меру любопытную барышню и указать ей направление, в котором следовало двигаться дальше.
Мой шеф доплыл до края озера, ловко подтянулся и оказался на твёрдой почве. Фыркнув, выудил и меня. Мы стояли рядом, прижавшись друг другу, и дрожали. Наконец, драгоценный начальник разжал объятья.
– Ты это, того, Дарья, нужно раздеться, иначе заболеем.
Да, подцепить простуду в Сахаре могла только я.
– Вы только отвернитесь, Вадим Дмитриевич!
Шеф усмехнулся. По характерному жужжанию, я поняла, что он расстегнул молнию на брюках.
– А чего отворачиваться? Тут всё равно ничего не видно, хоть глаз выколи.
Шеф был абсолютно прав, на то он и шеф. Стянув майку и шорты, разложила их на выступавшем валуне, который оказался на редкость тёплым. Немного подумав, расстегнула лифчик. Стук зубов прекратился. И что дальше?
– Дарья! Ты где?
Голос начальника послышался прямо над ухом. Я вздрогнула и резко повернулась. Жар горячего тела заставил попятиться, но мужчина потянул меня к своей груди.
– Стой смирно и не шевелись. Нужно согреться. Во все века люди именно так спасались от обморожений и…
Я открыла рот, чтобы напомнить, что мы не Заполярье, но тут огромная ладонь накрыла мою попу, нащупала край тоненьких стрингов и потянула вниз.