Грегор поморщился, на сердце потяжелело. А он ведь видел и раненных и пленных. Был в лагерях и лазаретах. И они до сих пор оставались там. Хотя перемирие состоялось - порядок возвращения солдат еще не установили.
И вместо того, чтобы заниматься этим вопросом, он сидел сейчас здесь, уставший после игры в мяч, и ждал, когда десяток слуг накроет ему на стол десяток дорогих блюд.
Выворачивало от одной этой мысли. Он так ненавидел придворных со всей их заносчивостью, горделивостью, леностью. Они паразиты, которые сочли себя божествами... Но чем он, Грегор Фаулз, был лучше?
Пожалуй, он даже хуже. Он бездействует, хотя в его силах надавить на нужные рычаги, он идет на поводу Кристофа, хотя в других вопросах ему не уступает, он с легкостью и даже удовольствием нарушает предписанные двором правила, но не решается нарушить субординацию, сунуть нос в Военное Министерство и спросить, а чего, собственно, они медлят, хотя знает, что ничего серьезного ему за это не будет.
Он просто трус, лицемер и эгоист.
«Кажется, - с горькой усмешкой подумал Грегор, - я и здесь нашел себе оправдание...»
В тент вдруг вошло двое тучных потных господ. Они громко переговаривались и то и дело прерывались на рокочущий смех.
Компании хуже и не представишь. Но стоило отдать им должное - эти двое вырвали его из темных размышлений.
Грегор решил подождать слугу снаружи и, совершенно не заботясь о том, что подумают на его счет господа, встал и молча вышел.
По правилам приличия ему следовало завязать с ними хотя бы короткий диалог, но он одним своим происхождением нарушал все эти глупые постулаты.
По большому королевскому парку, отданному под праздник, вальяжно прогуливались придворные. Все, словно по команде, приосанились, горделиво приподняли головы, ходили медленно, осторожно, выверяя каждый шаг. У всех обязательно были сложены руки. У женщин перед собой, ладонь в ладонь, локти согнуты, у мужчин - либо одна за спиной и крепко сжат кулак, либо обе за спиной и пальцы собраны в замок. Никак иначе.
Наверное, им кажется, что если они перестанут следовать всем этим мелким нелепым правилам - то наступит конец света. Как по-другому объяснить, почему они с остервенением голодных ворон набрасываются на любого, кто не соблюдает приличия?
Вернулся слуга и сообщил, что все готово, и он будет рад сопроводить графа к тенту.
Кивком Грегор дал согласие и размеренным шагом двинулся вслед за вдруг приободрившимся парнишкой.
Вскоре перед его глазами вырисовался маленький, но приятный на вид шатер из толстой темно-зеленной материи, отделанной желтыми, под золото, нитями. В центре него стоял среднего размера стол, уже накрытый. Приметив на нем вино и горячую, только с кухни, пищу, Грегор облизнул губы.