Я набрала в грудь побольше воздуха.
– Хэй-а-и-ар!
– Мягче, иначе воины пустятся в бегство, бросив вёдра.
–Хей-а-и-ар!
– Уже лучше.
– Хей-а-и-ар!
Мужчины замерли и принялись стучать в деревянные бочки, словно в щиты.
– Они Вас поняли, миледи.
– А вот ещё. Хеу-ех-хе! Это значит, победа. Или… Эу-эх-хэ-эй. Домой.
Накричавшись вдоволь, вспомнив, что не доделала салфетку, решила подняться к себе. Скоро я покину этот замок, так пусть хоть что-то напоминает Кайлу о Санни Чандлер, обманщице, самозванке, чёртовой англичанке.
Я так погрузилась в работу, что и не заметила, как на пороге возник Эмм. Он застенчиво улыбался.
– Миледи! Я принёс подарок. Это для Вас.
Взяв в руки отполированную дощечку, я улыбнулась. Мой портрет, написанный угольком. Да, у гончара, определённо, был талант, самый настоящий.
– Спасибо тебе за доброту. Я никогда этого не забуду.
Сделав последний стежок, закрепила нитку. Всё. Готово.
– Тогда я пошёл? ― мужчина мялся в дверях.
– Иди. Только пообещай, если меня в этом замке не станет, ты продолжишь делать посуду, а иногда рисовать. Думаю, твои картинки могли бы украсить стены большого зала.
– Всё-таки решили уйти?
Я кивнула.
– Как только соберусь с духом. Пойми, мне будет тяжело видеть тут новую девушку, которая займёт место хозяйки законно. Да и ставить лэрда перед выбором не хочу. Пусть выполнит свой долг.
Эмм плотно закрыл за собой дверь.
– Тогда раскрою Вам одну тайну, миледи. Тут есть дорога. Не та, по которой обычно поднимаются в замок, а через пещеры. Правда, половину пути нужно проделать пешком вдоль подземной речки, да и расстояние до Неймура, например, увеличивается до трёх дней, но зимой эта дорога более безопасная.
Значит, вот как мой муж отбыл из замка!
– Миледи! Я понимаю Ваши чувства. И, если Вы решите… Я буду сопровождать Вас.
Я подошла к гончару и крепко его обняла.
К вечеру, переделав кучу дел, я упала в кресло возле камина без сил, но ещё предстояло собрать вещи. Открыв сундук, достала с самого дна костюм для верховой езды. В чём приехала ― в том и уеду. Да и путешествовать в мужском платье казалось гораздо удобнее. А вот плед позаимствую. В такую стужу он прекрасно защищал от холода, от ветра и от мокрого снега. А, если его правильно уложить, даже поддувать нигде не будет.
– Миледи! ― я вздрогнула, когда дверь в комнату распахнулась, и на пороге появилась Ребекка. ― Опять та страшная болезнь.
Я вскочила с кровати.
– И кто теперь?
Женщина вытерла вспотевший лоб.
– Мужчины. Десять воинов. Те, что были в карауле.
– Бежим!
В зале уже расстелили соломенные тюфяки, на которые и укладывали солдат крошечного гарнизона. Я порадовалась, что никто не паниковал. Тина отдавала чёткие распоряжения. На лавках появились жестяные тазы и котёл с кипячёной водой. Несчастные корчились и стонали.