Вот тогда-то и пришло понимание, что Азуми, при всей ее внешней мягкости и податливости в важных вопросах может быть тверже того самого ал-мейза, условия добычи которого мы сейчас обсуждаем. Проще было убедить Ти Ядо, помощника от Империи Тэй-Кам, чем заставить свернуть с намеченной ею линии Азуми.
Это была пытка. Мне хотелось прибить ее за упорство, когда она отстаивала свою точку зрения, и тут же разложить на столе, едва я случайно касался ее в пылу спора.
Не сосчитать, сколько раз за время, что длились переговоры, я рвался объясниться с Азуми и отступал в сомнениях. К чему ей сейчас мои оправдания и извинения? Хуже того, это может быть расценено, как попытка оказания влияния на договаривающуюся сторону…
Но, откровенно говоря, основной причиной, по которой я все никак не приступал к разговору с Азуми, было то, что я до дрожи боялся услышать, что безразличен ей. Безразличен сейчас и был безразличен тогда. И все мои попытки объясниться ей совершенно ни к чему. Ей не нужны ни мои извинения, ни мои признания.
В такие моменты видеть на ее пальце свое кольцо было невыносимо. Это как держать перед голодным тарелку полную вкусных, душистых яств и не позволять ему к ним притронуться…
Наконец, настал этот счастливый момент, когда все вопросы были улажены и копии предварительного соглашения разошлись по кабинетам, чтобы все задействованные в этом проекте службы могли внести свои замечания и уточнения до момента подписания соглашения.
Вынырнув, как всегда, из затянувшего меня с головой согласования, я наслаждался моментом спокойствия, перед последней заключительной выверкой всех упущений и шероховатостей.
Случайно, идя по коридору к кабинету Императора Ичиро, поймал взгляд Тэмотсу, брошенный в сторону Азуми, которая обсуждала что-то с Ти-Ядо, стоя неподалеку.
Сколько же в нем было всего! Злость, вожделение, презрение, ненависть… Это пугало. Хорошо, что послы и присутствующие на переговорах иностранные лица неприкосновенны...
Но вот, последние поправки сделаны, трехсторонний договор о совместном исследовании, разработке и добыче полезных руд и минералов на территории плато Ай-Назо подписан. Выбраны кураторы проекта, ими являются те, кто участвовал в согласованиях, т.е. я, Азуми-сан и господин Ти-Ядо.
По случаю подписания такого крупного, обещающего стать историческим событием, совместного соглашения трех ведущих стран Вилаира в Императорском дворце в Рю-Дэй был организован бал.
В истории Вилаира впервые на балу присутствовало три Императора. Этот бал вообще был самым необычным и самым закрытым балом. Только доверенные лица с трех сторон. Совместная работа трех служб безопасности…