Эта последняя фраза произвела удручающее впечатление на Рысакова и, как мне кажется, сыграла в его дальнейшем поведении немалую роль.
Разоблачение шпионов, пробравшихся в наш отряд, сильно подействовало на настроение многих товарищей. «Кому верить?» — этот вопрос долгое время не давал людям покоя.
У Рысакова начался приступ болезненной недоверчивости.
— К чорту вашу агитацию и призывы! — кричал он. — Хватит! Никого в отряд больше не принимать! Буду уничтожать всякого, кто попытается к нам проникнуть! Пусть нас немного, да зато проверенные люди.
И разубедить его в этом нелепом и вредном мнении в те дни было невозможно.
ПЕРВОЕ СОБРАНИЕ
После этой истории, выбившей Рысакова из колеи, я не раз напоминал ему о данном обещании связаться с райкомом, он с досадой отмахивался:
— Что ты? Нашел подходящее время, когда шпионов наплодили. Хочешь, чтобы скорее секретарей ухлопали?
Но именно в этой сложной обстановке нам, как воздух, необходимо было партийное руководство.
Я самостоятельно стал искать связи с райкомом и заговорил об этом с Симоновым.
Иван Федотович Симонов, один из бойцов нашей группы, был человеком местным. До войны он работал в партийной организации совхоза, в Красной Армии служил политруком. Местные жители относились к нему с большим уважением. Это сразу бросилось мне в глаза.
Симонов сообщил мне, что райком руководит подпольной работой. Кроме того, работники райкома возглавляют группу партизанских отрядов. Но где находится райком, какими отрядами он руководит, Симонов не знал. В свою очередь Симонов не раз заговаривал со мной о поведении Рысакова, о его недоверчивости, подозрительности, склонности к поступкам анархическим и самовластным. Однако, будучи человеком военным, Иван Федотович был весьма сдержан в критике своего командира.
Во время разговора Рысаков подошел к нам и спросил Симонова:
— Иван Федотович, ты видел Иванова?
Иванова мы знали как бывшего советского активиста из деревни Сосновое Болото.
— Видел, Василий Андреевич, — ответил Симонов, расхаживая по землянке.
— Ну, что говорит эта сволочь?
— Почему сволочь? Он хороший парень. Сегодня через друзей достанет две винтовки и завтра перейдет к нам.
— И ты поверил?
— А почему же нет? Я и встретить его пообещал.
— Этого только недоставало! Ты знаешь, зачем он хочет притти? Чтобы нас всех ухлопать. Этого предателя я давно знаю.
— Да что ты, Василий Андреевич, да ты с ума сошел! Кто тебе наболтал?
— Я этого типа давно знаю, вот посмотришь… — упрямо повторял Рысаков. Вдруг он схватил шинель, накинул ее на плечи и закричал своему ординарцу: — Ильинский, лошадь!