На постоялый двор возвращаться было ещё рано, на почту идти не с чем. Тяжело вздохнув, я решил подождать. Заодно поем. Под воротами вдовы я расположился со всеми удобствами. Достал из сумки вяленое мясо, фляжку с водой, расстелил плащ и устроил себе перекус.
Городская стража прошла мимо меня два раза. Косились, но вопросов не задавали. Когда они пошли на третий круг, я решил сам проявить интерес.
— Не подскажете, уважаемые, как мне позвать достопочтенную госпожу Розу? — задал я вопрос служивым.
— А ты в ворота стучал? — уточнил у меня один из стражников.
— Не стучал, — ответил я и мысленно обозвал себя недоумком.
Пока я запихивал вещички в сумку, стражник самолично подолбил ногой по воротам. Звук получился такой, что его должны были услышать в конце квартала.
— Кто там? — буквально через минуту раздался женский голос.
— Госпожа Роза, к вам тут парень пришёл, — ответил за меня стражник. И убедившись, что все вопросы решены, продолжил патрулирование.
Небольшое окошко в воротах приоткрылось и на меня оттуда кто-то посмотрел. Лица я не заметил, но услышал возглас:
— Какой молоденький, какой невинный и симпатичный!
Тут же загромыхали засовы и одна из створок ворот распахнулась.
— Госпожа Роза? — на всякий случай уточнил я у дамы впечатляющих форм и размеров.
— Она самая, — вдовушка томно прижала руки к необъятной груди, а я невольно почувствовал себя Остапом Бендером. «Знойная женщина, мечта поэта» во всей своей целлюлитной красе стояла передо мной.
— Да что же это я вас за воротами держу! — засуетилась дамочка. — Проходите, проходите.
— Я только спросить…
— За чаем и спросите. У меня сегодня пироги с вишней удались.
Желудок при упоминании пирогов предательски заурчал, как будто я его совсем недавно не кормил вяленым мясом! Конечно, пересоленное, жёсткое мясо неизвестного животного — это совсем не то, что свежие ароматные пироги с вишней. В этом вопросе с желудком я был полностью согласен. Пироги, кстати, оказались выше всяких похвал. Тесто было неподражаемым, вишни сочными и в меру сладкими. Такие только моя бабушка пекла.
Чай мне тоже понравился. Наелся и напился я так, что стало клонить в сон. Я попытался сбросить с себя дрёму, но глаза буквально слипались. Все мои потуги взбодриться или просто встать со стула оказались безрезультатными. Как раз в этот момент я вспомнил, зачем пришёл в дом вдовы. Я же младшего служащего почты ищу. М-да… тоже «молоденького, симпатичного и невинного».
«Внимание! Средняя степень отравления…» — запоздало просемафорила мне система.
«Во попал!» — мелькнула последняя мысль перед тем, как я окончательно отключился.