— Арт, включай нас в группу, — подтолкнул меня локтем Игорь. — Мне с нулевым уровнем быть командиром не светит.
Формальности я оформил быстро и предложил всем подняться в комнаты. Действительно, местный народ никак не успокаивался, всё требовал песни менестреля.
— Я бы ещё спел, — оправдывался Тали, — но они уже все пьяные. Репутации заработаю мало, а проблем получу много.
— Правильно, нечего для всякого пьяного быдла петь, — поддержал я.
— Успеешь набрать репутацию, — согласился Игорь. — Мы в этом городе дней на пять задержимся. Нам так просто опыт не падает. Пойдём завтра в пещеры.
Естественно, на следующий день мы сначала отправились в ратушу. На доске от обилия объявлений не было свободного места. Игорь, прочитав с десяток, сообщил, что все однотипные и отличаются только датой.
— Бери какое-нибудь, — подтолкнул он меня, как старшего группы.
«Поздравляем! Вы приняли задание «Чистка пещер», — сообщила система, высвечивая перед глазами карту.
— Тали, ты с нами в пещеры пойдёшь или останешься в гостинице? — не мог я не поинтересоваться у нашего нового компаньона.
— Мы же группа, — вздёрнул подбородок менестрель.
Честно говоря, брать его в пещеры мне не хотелось, но и повода оставить тоже не было.
— Тали, мы на тебя не сможем отвлекаться и защищать, — на всякий случай напомнил я.
— Могу у входа подождать, — не стал проявлять излишнее геройство парень. — Если не пойду с вами, то мне не засчитают это задание как совместное.
— Пусть действительно прикрывает тылы, — согласился с таким вариантом Игорь.
Как нам те тылы будет прикрывать парень с гитарой, я, если честно, представить не смог. Он, судя по выражению лица, тоже. Присел на камешек у входа в пещеру и терпеливо слушал мои указания. Я внимательно огляделся. Дорога из города была пустынной. Кроме нас, здесь никого не наблюдалось.
— Идём уже, — стал поторапливать меня Игорь, когда я пошёл по третьему кругу расписывать Тали, куда бежать и как ныкаться в случае чего.
Пещерная локация была выполнена в лучших традициях игр. Только мы сделали два шага внутрь, как все внешние звуки снаружи будто отрезало. Пришлось замереть, привыкая к ощущениям. Полной темноты не было. Какие-то светлячки роились под сводом пещеры, но от этого спокойнее не становилось.
— Напомни, что тут у нас? — попросил я Игоря.
— Пауки, дальше крысы, пещерный голлум и босс — каменный элементаль. До него можно добраться после того, как расчистим первые тоннели. Даже если за три-четыре дня пройдём, нормально будет.
— Значит, сейчас по плану пауки?
— Не простые пауки, — вынул Игорь копье.