— Расскажи мне кое-что, дорогуша, и я отпущу тебя. И даже не потребую ехать с нами.
Я замерла. Подвохом не просто попахивало, а воняло, как из привокзального сортира в день забастовки уборщиков.
— Что сказать? — осторожно спросила я, предчувствуя, как сейчас из меня потянут тайны и секреты. Хуже, чем быть пойманной этими уродами, это стать предателем.
Ни за что!
Аллен в любом случае придумает, как меня вытащить. Я ему нужна! А он принц, почти король!
— Скажи, о чём ты думаешь, — сказал маг, и я удивлённо на него уставилась.
— О том, что если я задержусь, принцесса будет очень недовольна, — подозрительно ответила я.
Не верю, что это всё. Он же натянуто рассмеялся.
— Скажи мне так, как ты это думаешь.
Подозрительный червячок внутри меня зашевелился ещё сильнее.
— Что вы имеете в виду?
— Слова! Те, которые ты думаешь. Произнеси их. Хочу услышать, что живёт в твоей голове.
Вместе червячка на этот раз внутри начали носиться тугудунские кони и дико ржать. Ясно. Этот седеющий урод хочет, чтобы я открылась. Фиг тебе, и даже без масла.
— Если я это сделаю, то стану как все.
— Либо так, либо бросаешь свою жизнь здесь и уезжаешь в коалицию магов, где тебя начнут изучать.
Последние слова он произнёс с таким двусмысленным видом, что захотелось как минимум помыться. «Изучение» наверняка будет включать в себя и ночные действия в спальне. И наверняка не в одной и той же. Отвратительно!
— Я хочу услышать всего пару слов. Не стоит так пугаться. Это не значит, что я сразу смогу понять все твои мысли. Лишь пару слов…
— И вы меня отпустите? — спросила я, уже с трудом терпя железные тиски. Наверняка останутся синяки. И откуда столько силы?
— Да, — добродушно ответил он, но тут же сурово посмотрел мне в глаза. — И не смей врать! Если ты используешь известный в мире язык, я тут же пойму тебя, так же как и пойму, имеют ли твои слова смысл или нет. Так что никакой отсебятины.
Вот же сволочь! Я опять дёрнула рукой, но его хватке и питбуль позавидует. Придётся ломать комедию. Как же всё-таки жаль, что родители не отдали меня на актёрские курсы. Актёрство у меня в крови.
— Я не хо-очу-у-у-у-у! — протяжно выдала я, заливаясь слезами. Вызвать их было не так уж и сложно. Рука болела вполне по-настоящему. — Меня тогда никто любить не буде-е-е-е-ет! За мной ухаживает лорд Ландри, и, если я останусь открытой, он потеряет ко мне интерес. Принцесса отошлёт меня за то, что я стану неинтересной. Остальные фрейлины начнут смеяться. Семья отречётся от меня и бросит. Я стану бесприданницей. Ненужный и одино-о-о-о-о-окой!