— «Я позабочусь о том, чтобы они на время были заняты другими делами. А вас прошу только постараться не попадаться им на глаза».
Я обречённо кивнула, но потом встрепенулась. Надо хотя бы голову держать высоко. Проигрывать тоже нужно достойно. Я сосредоточилась на теме беседы.
— «Они планировали использовать меня как шпионку. Наверняка рано или поздно подкатят с предложением защиты в обмен на сведения о вас».
Аллен слегка улыбнулся.
— «Значит, будете давать им эту информацию».
— «Хотите, чтобы я снабжала их ложными данными?»
Его улыбка стала шире.
— «Я рад, что вы на нашей стороне, леди Левальд», — сказал он и добавил после: — «А также рад, что мои слова не сломили вас».
Он встал и посмотрел в сторону дворца.
Я же залилась краской. Стыд-то какой. Лучше бы уж и не показывал, что он в курсе моих чувств и разочарований.
Или это была проверка?
И опять вскинула голову и внимательно посмотрела на принца. Никакой усмешки или даже теплоты. Ледяной взгляд и серьёзное лицо. Внутри что-то затрепетало. Мощь, которую излучал этот человек, просто завораживала. Я не могла перестать восхищаться им, даже несмотря на то, что он довольно легко и осторожно, но всё же отверг меня.
— «Я думаю, прошло достаточно времени, чтобы наши наблюдатели укрепились во мнении, что вы моя любовница», — вдруг прожестикулировал Аллен.
Я собиралась что-то сказать, но закашлялась вплоть до выступивших на глазах слёз.
— Что? — выговорила я, опять забыв о необходимости соблюдать тишину.
— «Это ситуация только для шпионов, миледи. Но, даже если узнают придворные, волноваться всё равно не стоит».
— «Вам-то, может, и не стоит, а я буду опозорена».
— «Я прошу за это прощения. Взамен я выполню ваше желание. Вы достойно выйдете замуж, и никто и не вспомнит об этом недоразумении».
Я остолбенела.
Что?
Принц же, посмотрев на меня, опять усмехнулся. С хитринкой и поддёвкой во взгляде.
— «Вы хотите для себя богатого или любящего мужа?»
— «Мужа…» — мои пальцы замерли, а я оцепенела и вдруг в полной мере осознала ситуацию принцессы и фразу «без меня, меня женили».
— «Хотя можно совместить и то, и другое»,— продолжал говорить Аллен, вовсю демонстрируя свою задумчивость.
Он что, меня разыгрывает? Издевается? Или это месть? Хотя за что? За то, что посмела покуситься на него? За то, что мечтала стать королевой?
Принц, продолжая хитро улыбаться, сообщил:
— «У меня есть для вас прекрасная кандидатура. Он молод, привлекателен и без ума от вас, миледи. Так что не переживайте за свою судьбу».
Всё ещё пребывая в шоке, я вдруг рассвирепела. Особенно когда он склонил голову в прощальном жесте и пошёл прочь.