— Есть письма.
— Которые читают шпионы.
— Доверенные люди?
— Которых не осталось. А за теми, что остались, следят пристальней, чем за мной. Все мои контакты ограничены. Мне запрещено покидать дворец. Смешно, не правда ли? Король в неволе. Если я сделаю что-то не так, меня свергнут или убьют, а потом посадят тебя. А ты так же, как и я, попадёшь в их ловушку. А потом устранят и тебя, далее посадят нашу сестру, выдав её замуж за нужного человека. Ты должен был сам приехать и сам решиться пойти против меня, против закона, не ища во дворце союзников и таким образом не совершая моих ошибок. Ничто не должно нас связывать. Наш нынешний разговор — счастливая случайность, который ни на что, по сути, не повлияет.
Аллен опустил голову, напряжённо глядя на свои ботинки. После чего не менее грозно посмотрел на брата.
— Ты отдашь мне трон?
Аскольд скривился, серьёзно глядя на брата. Этот разговор взглядами продолжался некоторое время. После чего король поднялся и, поправляя брошь, что скрепляла на его плече плащ, сверху вниз посмотрел на брата.
— Ты знаешь, я всю жизнь готовился править этим королевством и уступать тебе не собирался.
— Знаю.
— Однако всё изменилось. Ситуация, в которой я нахожусь сейчас, не позволит мне осуществить то, что для меня ещё важнее. Поэтому мой ответ: да, — он огляделся вокруг, рассматривая книги, что стояли в стеллажах. — Тем не менее, я всё же надеюсь, ты не будешь препятствовать моим первоначальным замыслам, когда трон будет твоим.
Аллен продолжал напряжённо смотреть на брата, Аскольд надменно улыбнулся.
— Только не жди лёгкой победы, братец. Моё отречение сделает тебе хуже. Поэтому продолжай свою стратегию, какой бы она ни была, и свергни меня… а заодно уничтожь тех, до кого я на своём месте не в силах добраться, — сказал он, направляясь к выходу. — А пока ты это делаешь, я позабочусь о том, чтобы эти ублюдки поплатились за то, что встали у меня на пути.
Король вышел, и в комнате воцарилась гробовая тишина. Аллен напряжённо смотрел вслед брату. Вайтен как всегда стоял с непроницаемым лицом, а я тихонько охреневала от всего, что тут только что произошло.
— Вот же самонадеянный глупец, — вздохнул Аллен и, прикрыв глаза, нежно улыбнулся.
— Я думала, вы с королём не выносите дуг друга, — тихо сказала я.
— Все так думают, — сказал принц, открыв глаза и посмотрев на меня.
— Почему же тогда… — я пыталась подобрать правильные слова. — Почему вы уехали из дворца?
Он вдруг усмехнулся и поднялся с кресла.
— Смешно, как говорит мой брат. Уехал, чтобы меня не пытались использовать для интриг против брата. И теперь я вернулся, чтобы самолично плести против него интриги, — он грустно опустил голову.