В ответ она протянула мне тест-полоску с положительным результатом. Но прежде чем рассыпаться в поздравлениях я подумала, что у неё вроде не было мужа или парня. На сумасбродную особу, способную «залететь» от случайного секса, она тоже мало была похожа. На ее лице читалось нечто между счастьем и полнейшим отчаянием, так не встречают запланированных детей. Памятуя свои недавние приключения, я напряглась и вскочила со скамейки:
– Кто это сделал? Если потребуется кого-то побить, у меня есть пара знакомых…
– Успокойся, Эл, – поймала меня за руку Мелани, усаживая обратно, – этот вариант я уже предлагала. Отказывается. Но рассказывать ничего не хочет.
– Ладно, – я понимала, как бы там ни было, ситуация достаточно неловкая, чтобы о ней говорить, – давай так: ничего не рассказывай, но… мы можем чем-нибудь помочь? – я увидела протест в ее глазах. Джоди была достаточно гордой девушкой, никогда не принимающей помощи безвозмездно, – не отказывайся! – остановила ее я, – сначала хорошенько подумай.
– Вообще-то есть кое-что, – немного подумав, пробормотала Джо.
Мы с Мэл выпрямились, с готовностью выслушать ее просьбу.
– Я не хочу… – она с трудом подбирала слова, – не хочу обременять свою… маму. Если она узнает, что я забеременела без мужа, то сойдёт с ума и, скорее всего, заставит меня вернуться домой, чтобы заботиться обо мне… о нас, – она вдруг улыбнулась, – мне нужен «жених», чтобы я могла познакомить его с родными, и они были спокойны, что у меня все в порядке. Придумаю, что-нибудь типа: не хочу свадьбу с животом, и так буду ее откладывать, пока все не уляжется.
Быстро прикинув варианты, я достала телефон и, не говоря ни слова, набрала номер:
– Будет тебе «жених»! – ухмыльнулась я, – привет, красавчик. Помнишь, как я уберегла тебя от увольнения, будучи уверенная, что спасаю тебе жизнь, – Коллин в очередной раз принялся просить прощения за тот инцидент. Именно поэтому мой выбор пал на него, двух зайцев одним выстрелом: и подруге помогу и от этого прилипалы, с его бесконечными извинениями отделаюсь, – есть дело. Сделаешь – считай, что мы квиты.
– Я весь в твоём распоряжении, принцесса, – не раздумывая отозвался он.
– Не в моем. Передаю тебя в распоряжение моей подруги. Ей нужен фиктивный жених. Но придётся постараться. Если схалявишь, больше шанса расплатиться не предоставлю.
– Понял-понял. Твёрдая почва под ногами меняет людей. На корабле я не замечал твоего железного характера. Была бы ты парнем, я был бы от тебя без ума, – засмеялся Коллин, – я помогу твоей подруге. Приходите завтра на открытие моей кондитерской. Все обсудим.