– Ты в порядке? – прошептала я, отчаянно борясь с желанием, как раньше обнять его, чтобы разогнать кошмар.
Он повернулся. Но будто смотрел сквозь меня. И я почувствовала болезненный укол в груди.
– Айк, когда закончишь, жду тебя у себя. Нужно обсудить кадровые перестановки. И подготовить корабль к новой смене. Здесь стало слишком много бесполезных людей, – его голос так близко. Он растекался по мне мёдом, пока смысл его слов не стал доходить до моего опустевшего сознания.
Нет. Он же не собирается отправить меня на сушу?
Капитан отдёрнул руку и зашагал прочь, пока я продолжала шокировано глядеть перед собой. Туда, где только что стоял, мой мужчина. Не так. Он больше мне не принадлежал.
Но что он задумал? Решил прогнать меня?
Если подумать, наша сделка теперь не имеет смысла: он больше не интересуется мной, да и человек, от которого я здесь пряталась, наказан. Я могу вернуться домой. Нет. Только не это. Я хочу остаться на этом проклятом корабле, или в аду. Неважно. Только бы рядом с ним…
– Какого черта ты делаешь? Почему ведёшь себя так, будто она виновата в том, что произошло? – обычно уравновешенный Стив, сейчас отчитывал друга.
Но Пирс упрямо молчал.
– Мы не можем быть уверенными, что ее не подослали специально, чтобы добить нас, – вмешался Айк, – к тому же, насколько мне известно, такие попытки она предпринимала, – он приподнял бровь и взглянул на капитана, в ожидании поддержки.
Но Пирс лишь молча достал сигарету, и принялся изучать ее, будто в этом был какой-то потаенный смысл.
– Снова начал курить? – удивился друг.
Капитан покачал головой:
– Нет. Я не могу использовать смерть своих товарищей, как оправдание своим слабостям. Просто когда держу ее в руках, легче думается, – «хотя один черт, все мысли сводятся к ней…»
– Думаю, нам стоит сегодня, как следует напиться, чтобы отметить завершение мести, – воодушевлённо предложил старпом.
– Мы не сделали ничего, чтобы это выглядело, как отмщение. Он лишь понесёт наказание за свою неуемную жажду секса и денег. За первое его накажет жена, а за второе прокурор. Но это даже не близко с тем, что он мог бы получить, найди мы доказательства его причастности к нашей аварии.
– Да ладно тебе. Дело сделано. Где теперь найдёшь эти доказательства, – отмахнулся Айк и поспешил покинуть мостик.
– Ты так и не ответил на мой вопрос, – продолжил Стив, – ты велел мне приглядывать за ней, а сам просто избегаешь? – он заглянул в лицо друга.
Пирс сжал челюсть и нахмурился, будто пытаясь не выдать своих истинных чувств. Смятение. Боль. Тоска.
– Я понял, – вдруг осенило боцмана, – Ты не игнорируешь ее, а защищаешь… от себя…