– Да ладно, любой родитель, потерявший ребёнка, будет счастлив, если однажды он окажется невредимым на пороге дома.
– Это не мой случай, – пробормотала я, – как бы мне не организовали ещё одни, только теперь настоящие, похороны.
– Так бывает? – поразился Стив, – я понял, что твой отец и Слоун дружили, но разве вы не стали жертвами его манипуляций.
– Ты не понял? – снова вклинилась Анжела, – они сами продали свою дочь этому ублюдку, чтобы вернуть своё благосостояние.
Я бросила взгляд на Стива, который невольно приоткрыл рот, пытаясь, видимо, подобрать слова, чтобы описать своё удивление.
– И ты вернёшься к ним? – в его голосе звучало недоумение.
Я пожала плечами:
– Мне больше некуда идти.
– А что насчёт… твоего жениха? – казалось он пытался не лезть не в своё дело, однако проявляя неподдельный интерес к моему дальнейшему существованию.
– Видимо это был первый вариант продажи, Слоун лишь предложил большую цену, – Анжела в бешенстве упаковывала мои вещи.
– Вряд ли ты пришёл испортить себе настроение напоследок, – решила я сменить тему.
– Да, – он будто что-то вспомнив, протянул мне увесистый бумажный свёрток, – тут кое-что для тебя. Пирс заказал, когда узнал о причастности Слоуна.
Дрожащими руками, я принялась распаковывать первый и последний подарок капитана. Вытряхнув содержимое на кровать, я подняла глаза на Стива.
– Он восстановил твои документы, чтобы у тебя не было проблем на суше. Карта, на которой твоя зарплата, за расшифровку «стенографий» Айка, – он усмехнулся, – ну и телефон, чтобы ты могла связаться с… родственниками по прибытию в порт. Но судя по замечаниям Анжелы, лучше этого не делать, – он снова усмехнулся, но теперь как-то жалостливо, – я записал туда свой номер. Если вдруг понадобится помощь. Или деньги. Звони.
Мои глаза наполнились слезами. Значит, он спланировал мой отъезд ещё до того, как узнал о причастности моего отца? Он хотел избавиться от меня, сразу после того, как посадит Слоуна? Он сказал правду, наша сделка стала бессмысленной: мне ничего не грозит, и я ему наскучила.
Так даже лучше. Теперь я знаю, что ему не больно отпускать меня. И мне не будет…
Ведь не будет же?
– Хочешь, я поеду с тобой? – Анжела в очередной раз попыталась подбодрить меня, – Снимем небольшую квартирку, найдём работу вместе.
Катер уже был готов к отплытию, и все собрались проводить меня. Почти все. Его здесь не было.
– Не говори глупостей, – возразила Кейт, – арендодатели не очень позитивно относятся к аквариумам в человеческий рост, с кучей тварей внутри, – девушки засмеялись, и мне стало от этого ещё тяжелее на душе. За всю свою жизнь я познала настоящее человеческое общение лишь на этом странном корабле. Дружба. Любовь…