Он посмотрел на меня так, словно и впрямь был виновен в измене Стаса. Внутри все сжалось от жалости.
– Ник, ты ни в чем не виноват.
– Я должен был рассказать тебе.
Я покачала головой.
– Стас был прав – тогда я вряд ли поверила бы тебе, хотя насчет врага он явно преувеличил. Я должна была убедиться в его никчемности. Лично.
Воспоминания о том дне, когда я застала мерзавца в постели с Зойкой, больно кольнули сердце.
Чертов ублюдок!
Если бы я только послушала свое сердце, которое с самого начала тянулось к Никите, то не совершила бы столько ошибок. Не мучилась бы угрызениями совести из-за собственного предательства подруги, не испытывала бы неловкость перед другом, не страдала бы от запретной любви к Константину. Возможно, вышла бы замуж за Никиту и жила бы себе счастлива. Но, нет, к своему счастью я всегда предпочитала пробираться огородами. Что ж, поделом.
– Послушай, – Ник снова приземлился на кровать и, явно волнуясь, сжал в руках мою ладонь. – Я прекрасно понимаю, что тысячу раз опоздал, но, может, у нас еще есть шанс?
Он с такой мольбой посмотрел мне в глаза, что стало совсем не по себе.
– Я люблю тебя, Лис. Люблю давно и хочу, чтобы ты была счастлива.
Сердце то и дело сбивалось с ритма. Я сжимала и разжимала похолодевшие ладони, со страхом ожидая продолжения этого монолога.
– Выходи за меня замуж, – донеслись до ушей те самые слова, которые мечтает услышать каждая девушка из уст своего любимого.
Беда в том, что Ник не был тем самым мужчиной, с которым я мечтала состариться. Он был моим другой. Другом, которого я вот-вот потеряю.
– Никит, я не…
– Я не тороплю тебя, прошу, не отвечай прямо сейчас, подумай.
– Я очень люблю тебя, – тихо сказала в ответ, подняла на парня измученный взгляд и уже решительней добавила: – Но не хочу давать тебе ложных надежд. Ты мне как брат, понимаешь? Я не смогу переступить через это, как бы сильно ты не старался. И я не хочу потерять то, что между нами до сих пор было.
Никита печально кивнул.
– Понимаю.
– Никит, умоляю, давай забудем о вчерашнем вечере, сделаем вид, что ничего не было. Если ты меня любишь, – эти слова были произнесены совсем тихо, – прошу, не лишай меня своей дружбы.
Ник отнял подрагивающую ладонь, поднялся с кровати и направился к выходу. Возле самых дверей обернулся.
– Ты не потеряешь меня, Лис. Что бы ни случилось.
Его высокая статная фигура скрылась за поворотом. Я вздохнула. Губы дрожали, в горле застрял ком. Трясущимися руками я откинула одеяло и вскочила с кровати. Натянула платье, попутно вдохнув едва уловимый аромат мужского парфюма.