Я много думала о нём после случая у ночного клуба. Он встал на мою защиту, один против всех, а ведь у похитителей могло быть оружие! И наверняка было, только я из-за обморока ничего не увидела. И в тот раз, когда я убегала по пустынным улочкам спального района, думаю, он не хотел напугать меня, а собирался защитить.
И если его кровь действительно на меня отреагировала, если я единственная женщина, которая может подарить ему ласку и семейное счастье, и раз Иолар не против, а сам настаивает, то почему бы не попытаться, не дать Хромому шанс?
На слова благодарности он ответил молчанием, просьбу обращаться на «ты» и по имени будто не услышал, только кулаки сжал ещё крепче.
- Как тебя зовут?
- Как вам будет удобно, госпожа.
Захотелось стукнуть Хромого подушкой с диванчика. Я поболтала ложкой в нетронутом коктейле, задумчиво прикусила губу.
- Я могу спросить?
- Да, госпожа. Желаете знать про ногу?
- Нет, - я покачала головой, и Хромой удивлённо посмотрел на меня. – Мне показалось, будто ты меня избегаешь. Почему?
Эмоции, промелькнувшие на лице мужчины, я определить не смогла. Он быстро вернул себе серьёзно-невозмутимый вид и заговорил. Ровно, без эмоций.
- Я военный, госпожа. Участвовал в эвакуации сотрудников с Третьей межорбитальной станции, - сообщил мужчина своим глубоким голосом, и я охнула.
Об этой трагедии несколько лет назад трубили все новости. В результате совпадения ряда факторов, – ремонт систем, отколовшийся от пролетавшей мимо кометы осколок, магнитная буря, которую ждали неделей позже, ошибка командного состава, - станция вышла из строя. Как так вышло, что она загорелась и развалилась на части, я не знаю, не специалист, но тогда пострадало очень много людей.
- Я всегда хотел защищать, поэтому пошёл в военное дело. И оказался в меньшинстве, основная часть отряда состояла из отказников. Им нечего терять, они готовы к неоправданному риску. Я восхищаюсь их смелостью и бравадой, но больше всего на свете боюсь оказаться одним из них. Лучше не знать наверняка, чем услышать, что я недостоин и оказаться среди смертников.
Хромой не дал мне вставить и слова, жестом остановил попытку возразить ему.
- Госпожа, я калека. И я вам не нужен. Во время спасательной операции я получил травму, и встал вопрос – лишиться ноги или навсегда остаться хромым. Я тогда выбрал второе, а теперь не хватает решимости заменить ногу на протез. Я понимаю, что инвалиды в семьях не нужны, ведь желающих и без того много, а у неполноценных никогда не рождаются девочки. Мне ни к чему жалость, я научился жить сам по себе и таким, какой есть. Но прошу вас, молчите, я ничего не предлагаю и не желаю услышать ответ.