Жестом показала прислужницам, что трогать лицо не нужно. Аккуратно открыла баночку и вдохнула сладковатый аромат. Кончиком пальца обвела контур губ и была довольна серебристым мерцанием.
Девушки подвели меня к шкафу с платьями и предложили выбрать наряд для бала. Взгляд упал на нежно-голубое в меру пышное и обшитое серебристым кружевом. Строение корсета позволяло регулировать размер, а прямой лиф выгодно оголял плечи. Нежный образ завершили сандалии на каблуке, атласными лентами овивающие лодыжки.
Я сидела на кровати и подбирала юбки платья, в то время как прислужницы завязывали ленты на моих ногах. Неожиданно дверь в покои с шумом распахнулась, и я обомлела от неожиданности. Сразу узнала королеву Хааму, ведь сталкивалась с ее портретом в свитках их королевства. Подскочила с места и склонила голову.
— Вы прелестны, Астрид, — проговорила она и приподняла мое лицо за подбородок, заставляя посмотреть ей в глаза. Я медленно вышла из реверанса и застыла.
— Ваше величество, — задрожал голос.
— Не волнуйтесь. Мне захотелось познакомиться с вами до бала.
Она села на край кровати и жестом попросила меня присесть рядом. Я опустилась на постель.
— Благодарю за оказанную честь…
— Не стоит фамильярностей. Я от них устала, — рассмеялась женщина, и только тогда я смогла внимательно всмотреться в ее образ.
В меру тучная женщина с серо-зелеными глазами и черными волосами, собранными в высокую прическу, вокруг которой красовалась золотая корона, усыпанная изумрудными камнями. Темно-зеленое платье с золотым кружевом, которое подчеркивало пышную грудь. Но все это было неважно. Я старалась почувствовать, какая она? Как заочно ко мне относится?
— Хорошо, — заулыбалась я ей в ответ.
— На подготовку к свадьбе хватит и пары дней, — махнула она рукой. — Астрид, мне нужны внуки. С этим затягивать нельзя. Чем быстрее забеременеешь, тем лучше для всех. Я тебя озолочу! Будешь жить так, как не жила никогда!
— Я сделаю все для того, чтобы в скором времени родить для вас наследника, — заверила я и прижала руку к сердцу.
— Не подведите меня, герцогиня, — подмигнула она и встала с кровати. — Раз уж мы так быстро друг друга поняли, пора отправляться в зал торжеств знакомиться с Хаконом.
— С большим удовольствием!
Я чувствовала себя очень странно, когда шла по замку под руку с королевой. Она вела себя со мной настолько непринужденно, что границы статуса в обществе почти стерлись. И все же я понимала, что в этой сильной женщине много секретов и хитростей. Что она не так проста, как могло показаться с первого взгляда. Сегодня она была благосклонна ко мне, а завтра, сделай я что-то не так, не задумываясь выкинет из своего окружения, а может и из замка. Я молила Великого Дракона о помощи всю дорогу. Обещала, что полюблю мужа и буду ему хорошей женой, главное, чтобы он ответил взаимностью!