Я очнулась укутанной в тяжёлый плащ, сидя на каменных ступеньках какого-то дома. В голове гудело, перед глазами муть. Зажмурилась, а когда распахнула веки — ужаснулась. Судя по выщербленным кирпичам в стенах и зловонию, я до сих пор где-то рядом с рыночной площадью.
Встала, но ноги отказались слушаться, и кто-то сильный подхватил меня, не дав рухнуть на мостовую. Перестав дышать, с ужасом посмотрела на мощные мужские руки на своей талии. Дар речи пропал — вышло только пискнуть мышкой. Обладатель конечностей стоял у меня за спиной. Близко. Очень. Я ощущала жар, исходящий от тела, к которому оказалась прижата против воли.
— Ох… Пустите! — закричала, и мой рот накрыла широкая шершавая ладонь.
— Отпущу, — пообещал глубокий бас мне в затылок, — если передумала орать.
Я закивала. Только бы отпустил!
Тяжёлые руки исчезли, а повернуться я не решилась. Надо бежать… Но как?! Ног я не чувствовала. Почему не упала — не знала.
— Кто… вы? — язык заплетался.
В памяти всплыл образ огромного мистера в плаще, с капюшоном на голове. Лица незнакомца я не видела, но он так лихо отходил моего обидчика…
Что ему нужно?! Сердце застучало под горлом.
— Меня зовут Ярхан, — вопреки моим мыслям, он просто представился. — Как твоё имя?
— Алиса, ми…стер. Рада знакомству… — привычка быть вежливой в любой ситуации сидела во мне гвоздём.
— Ничего так, — благодушно заявил.
Пора включать логику, мисс Дей. Хотел бы он сделать со мной что-то плохое, уже сделал бы. У этого мужчины одна рука, как у меня две ноги! Может, ему деньги нужны?
Я повернулась и растеряла слова. На меня смотрело настоящее чудовище. Невозможно огромный человек! Меховой жилет на голое тело не скрывал тугие канаты мышц под смуглой кожей рук, широкую крепкую грудь и очертания рельефного живота. В ярко-зелёных глазах мелькнуло что-то звериное, и я едва не заскулила от страха. Лицо этого человека выглядело так, будто по нему пробежал табун лошадей, а потом ещё несколько обозов проехало. Шрамы, раны, сломанный нос и разорванный, но хвала Всевышнему, успевший зажить рот.
— Зачем пришла сюда ночью?
Мужчина шагнул назад — увеличив расстояние между нами, уменьшил панику в моей груди.
— Я… — говорить не получалось.
— Искала развлечений?
— Нет!
— Тогда что? — он нахмурился. Обезображенное лицо приобрело совсем уж страшный вид. — Я спас богатую дуру, или тебя нужда заставила явиться среди ночи в этот район?
Нет уж, увольте — я не дура. Совершенно точно!
— Мне надо найти бойца, — ко мне вернулась способность говорить. — Одного из тех мужчин, что дерутся на ринге по ночам.