Намерения моего бывшего стража понятны. Я почти видела живописную кровавую картинку из недалёкого будущего. Схватив со стола пустой подсвечник, я самоотверженно закрыла грудью адвоката.
— Не смей! — тихо, но решительно приказала зверю. — Ты не сделаешь ничего из того, что собирался, — пригрозила ему канделябром.
— Отойди, чернобурка, — оборотень хищно облизнулся, глядя на беднягу Рича.
— Не подумаю, — прохрипела.
— Вы кто такой? — Голдфорд решился задать сакраментальный вопрос.
— Смерть твоя! — зарычал зверь.
Я не поняла, что случилось. Опомнилась, стоя в стороне от лежащего на ковре без чувств адвоката, рядом с Ярханом, который потирал сбитые костяшки. Мои пальцы разжались, тяжёлый подсвечник брякнулся на пол.
— Что ты наделал... — опустившись на колени рядом с Ричем, я осторожно похлопала его по щеке. — Ты — чудовище, — зло посмотрела на оборотня. — Убирайся отсюда!
— На хрен он припёрся поздним вечером в твою комнату? — Ярхан не собирался уходить.
— Не твоё дело, — встала, ткнула в грудь волка пальцем. — У тебя есть Ингрид, иди к ней.
— Лисичка…
— Не хочу ничего слушать, — замотала головой. — Ты мне противен. Ненавижу! — сжала кулаки.
Зелёные глаза чудовища заволокла туманная пелена ярости, а меня затрясло. Не знаю, сколько мы стояли, сцепившись взглядами — кажется, целую вечность.
— Его выбираешь? — оборотень сплюнул на ковёр.
— Пошёл. Вон.
Ярхан развернулся и зашагал к окну. У меня во рту пересохло, а сердце взорвалось от сумасшедшего боя. Только Всевышний знает, чего мне стоило не поддаться слабости, не изменить собственным принципам. Пусть идёт к Ингрид.
Закрыла окно за оборотнем и на трясущихся ногах поплелась к адвокату. Кажется, бедняга начал приходить в себя — пытался пошевелиться и мычал. Неслабо ему досталось — как бы дураком не остался после такого удара.
— Алиса! — из коридора долетел голос миссис Бланш. — Милая, что у тебя там происходит?
Я замерла. Рич попытался встать, но рухнул на ковёр.
Несколько секунд, и в спальне появилась моя тётя. Объяснения ей не требовались. Полуголая племянница, покалеченный адвокат и подсвечник на полу — миссис Бланш поняла всё превратно.
Охнув, она бодро перескочила через мистера Голдфорда, подхватила меня под локоть и повела прочь из комнаты. В коридоре тётушка, едва не срывая горло, стала звать на помощь слуг.
Для меня всё было, словно во сне. Я пошла, куда повели, выпила, что дали. Не слишком беспокоилась о репутации адвоката. Тщедушно радовалась, что Ярхана тётя не застала. Совершенно не хотелось ей ничего рассказывать, объяснять, и уж тем более оправдываться.