Ялира застыла у порога в нерешительности, что было ей абсолютно несвойственно. Она совершенно не знала, как привлечь к себе внимание. Покашляла, но никто даже не услышал. Попробовала что-то сказать – безуспешно. Решившись, гаркнула, прямо как эта бегемотиха Снежана:
– Здрасьте!
На пару мгновений все замерло: что летало – повисло в воздухе, что и так просто висело – упало, маги замолкли и воззрились на портниху.
– Какие люди! Чем обязаны, донна Субботина? – спросил самый старший маг, высокий мужчина преклонных лет с длинной бородой. Выглядел он примерно на семьдесят, но жизнь магов гораздо длиннее человеческой, и ему могло быть как семьсот лет, так и семь тысяч.
– Я это… – замялась Ялира. Не думала, что все маги будут в одном месте, рассчитывала на парочку, и высказывать просьбу при всех было неловко. – В общем, это…
– Ну-ну, смелее. Не просто так же вы пришли к нам, милая донна.
Набрав воздуха в грудь, Ялира выпалила:
– Хочу стать молодой и красивой!
Немая сцена повторилась, только на этот раз закончилась дружным хохотом.
– Молодой? Красивой? – переспросил старший маг, утирая невольную слезу. – В общем, как бы вам сказать, донна Ялира. Тут даже я не справлюсь, увы.
Он опять расхохотался, а за ним и остальные.
– Максимум, что я могу сделать – убрать бородавку с носа. Остальное мне неподвластно.
Ялира побагровела от ярости и стыда – она даже не смогла бы сказать, от чего больше – и пулей выскочила из аудитории, вслед ей раздался очередной взрыв смеха.
– Ну погодите! Я вам устрою. Узнаете вы еще донну Ялиру!
Она пока не знала, как отомстит, но была уверена, что обязательно это сделает. Никто не имеет права насмехаться над Ялирой Субботиной, никто!
Решив, что справится и без магов, портниха принялась наводить марафет. Ведь скоро вечер Посвящения, она должна на него пойти и сразить Игоря наповал. А для этого нужно выглядеть на все сто.
Наколдовала себе ванну с пеной, залегла туда на целый час, потом пришло время всяких масок для лица, лосьонов для тела и прочих женских премудростей. К вечеру, взглянув в зеркало, Ялира осталась собой вполне довольна. Выглядела она как никогда хорошо: черное платье облегало ее, словно вторая кожа, выгодно подчеркивая все выпуклости и изгибы, туфли на высоком каблуке отлично гармонировали с сетчатыми колготками, макияж подчеркивал глаза, на лице ярким пятном выделялись пухлые губы, накрашенные алой помадой. В качестве последнего штриха Ялира натянула ярко-красные перчатки и взяла такого же оттенка сумку.
– Хороша! – констатировала она, подмигнула своему изображению и отправилась покорять любовь всей жизни.