Король наконец оторвал от меня взгляд и переключился на остальных ребят. Я незаметно выдохнула. С каждой секундой монарх нравился мне все меньше и меньше.
- Что ж, добро пожаловать! – Произнес король, после того как со скучающим видом выслушал официальное представление других ребят. – А теперь давайте представим, что я произнес вдохновляющую приветственную речь, которую вы запомните на всю жизнь и с восторгом будете рассказывать потомкам. Представили? Молодцы. Если теперь убедите в этом моего советника по кадрам, который ежегодно выносит мне мозг на тему «правильной кадровой политики», то мы с вами, может быть, даже подружимся. В знак дружбы могу проводить вас в ваши покои лично. – И он снова обратил на меня ехидный взгляд.
- Нет, спасибо. – Ответила я за всех. Конечно, отказывать королю дело опасное, но я решила, что не в данном случае.
- Как пожелаете, очаровательное создание, – снова расплылся он в недвусмысленнной улыбке и кивнул как раз подошедшему к нам дворецкому. - Разместите магов на двенадцатом этаже, – начал он отдавать распоряжения, – комнаты пусть выбирают сами.
- Но, Ваше Величество! На этом этаже осталось лишь три свободные комнаты. Все королевские маги съехались к первому летнему балу. – Заволновался слуга.
- Да что вы говорите… - Якобы задумчиво протянул король. – В таком случае, двоих оставшихся придется поселить на тринадцатом. – Коварно улыбнулся монарх. Вот терзают меня смутные подозрения…
- Но Ваше Величество… - В конец изумился дворецкий. – Есть прекрасные комнаты и на десятом, и на одиннадцатом этаже, именно там мы изначально собирались…
- Я все сказал! – Резким, властным тоном отрезал король.
Мы все внезапно вздрогнули и невольно начали вспоминать свои возможные прегрешения. Что уж говорить о бедном дворецком, попытавшемся оспорить интриги короля.
- Слушаюсь, Ваше Величество, – склонился в низком поклоне тот, – кого из магов прикажете поселить на тринадцатом этаже?
Король бросил на него взгляд из разряда «Просек, наконец!» и ответил:
- Будем джентльменами, Аристарх. – Я чуть не подавилась от подобной перспективы. Король, как ни прискорбно, мою реакцию заметил. – Предоставим лучшие места дамам. Вот это прелестное солнышко поселить в восточные покои. А… – Он быстро осмотрел Джейн и Мелиссу. Последняя как раз открыто строила ему глазки. –…второй, пожалуй, будет вот эта активно заигрывающая со мной леди. Не будем заранее лишать ее шансов.
Мелисса отчетливо покраснела, а Джейн ухмыльнулась. Она всегда Мелиссу слегка недолюбливала за неразборчивость в связях и размытые рамки моральных принципов.