Работа Максима Лебского «Новый русский капитализм: от зарождения до кризиса (1986–2018 гг.)» представляет собой основательное исследование природы и эволюции капиталистических отношений в Советском Союзе и современной России.
Автор убедительно доказывает, что российский капитализм, обладая радом специфических свойств, обретенных в процессе преодоления советской модели социализма, одновременно является частью мировой капиталистической системы и занимает в ней положение полупериферии. С одной стороны, российский капитал в лице сырьевых ТНК осуществляет активную экспансию на постсоветском пространстве и даже порой отваживается вступить в открытый конфликт с западным капиталом, участвуя в локальных вооруженных конфликтах. С другой – российская экономика продолжает выступать в роли «кормовой базы» для развития стран капиталистического центра. Это проявляется во всё углубляющейся сырьевой зависимости российской экономики, деградации конкурентоспособной обрабатывающей промышленности, масштабном участии иностранного капитала во всех отраслях экономики, искусственная девальвация рубля и чистый отток капитала в страны центра, исчисляемый десятками миллиардов долларов в год.
При этом негативная динамика развития российской экономики последнего десятилетия, падение темпов экономического роста ниже, чем у сопоставимых по уровню развития стран, ряд крупных геополитических поражений свидетельствуют о том, что российский полупериферийный капитализм исчерпал резервы роста и постепенно дрейфует в сторону чистой периферии. Это наводит на мысль о том, что в представленной автором периодизации развития российского капитализма на четвертом этапе (2009–2018 гг.) на место «2018» необходимо поставить знак вопроса. Когда завершится этот переход, предсказать трудно, однако понятно, что дальнейшая деградация российской экономической системы будет сопровождаться усилением наступлений на права трудящихся и сужением социальной политики государства. Коммерциализация образования и здравоохранения, повышение пенсионного возраста, постоянное сокращение социальных льгот лишь отражают приспособление социально-экономической политики государства к структуре российской экономики. Неэффективная, низкопроизводительная экономика, в которой самыми популярными остаются профессии водителя и продавца, объективно не нуждается ни в социальных лифтах, ни в развитой науке, ни в качественном образовании.
Исследование процессов развития капитализма в советской экономике автор начинает со времен перестройки, небезосновательно отмечая, что она стала лишь более ярко выраженной тенденцией, заложенной еще в 1960-е гг. Однако причины этого поворота (или разворота?) СССР к рыночным отношениям лежат еще в первой половине XX века, когда социалистические преобразования в советской экономике осуществлялись на слаборазвитом капиталистическом базисе. Общество Российской Империи представляло собой еще только зачатки капитализма: 70 % экономики страны приходилось на аграрный сектор, где доля товара ных отношений не превышала 25 %. Социалистической революции в этой связи предстояло решать не свойственные ей задачи индустриализации, обеспечения правового равенства и создания социальных лифтов. Всё еще низкий уровень развития политической культуры и человеческих качеств, а также недостаточное развитие производительных сил создавало объективные преграды на пути развития рабочего самоуправления и внедрения эффективных плановых инструментов управления. Исчерпав потенциал модели «простых решений», советская экономика не сумела сделать шаг на более высокую ступень демократического планирования, сложного, сознательного управления экономикой всеми слоями трудящегося населения и, как следствие, стала откатывать к более примитивным, но не получавшим альтернативы принципам рыночного саморегулирования. Это создало благоприятную почву для укрепления влияния социальных групп, заинтересованных в отказе от завоеваний Октябрьской революции.
