– Ммм, да-да, – откликнулся Нейт, делая глоток своего кофе с молоком. – Я просто надеялся увидеться здесь с Тони…
– С Тони? – паренек приподнял брови.
– Ну да, – смутился Гринфайер младший. – С тех пор, как я сдал экзамен, их с Ником визиты в коллегию отменили. Теперь они снова постоянно заняты во вспомогательной, и мы почти не видимся.
– Это не совсем ответ на мой вопрос, – Бен нервно ухмыльнулся. – Почему тебя так заботит Тони? Ты же не…
– Что?! Нет! – на лице Натаниэля скользнуло нечто похожее на отвращение, настолько противоестественна для него была мысль о «чем-то» между ним и Антуанеттой. – Она же мне как…
– Как кто? – все еще недоумевал Уорд.
Его младший брат задумался. Несколько секунд он с сомнением осматривал помещение, пока его радужки приобретали цвет каштана с оттенком сирени. Мозг юноши старательно работал, пытаясь прийти к некому умозаключению.
– Она мне как сестра, – спокойно констатировал Нейт.
Лицо Бенджамина приняло добродушно удивленное выражение.
– Ну, знаешь, как сестра, которой у меня никогда не было… Да и не хотелось.
Уорд прыснул.
– В смысле, мы похожи. И мы откровенны друг с другом. Но некоторые темы мы никогда не станем обсуждать.
– Ладно-ладно, можешь не объяснять. Я понял, ты соскучился по Тони.
Гринфайер младший скривил недовольную гримасу:
– Мне просто не хватает шума в моей жизни из-за отсутствия Софи, – оправдывался он.
– Ага, я так и понял.
– Да и какая тебе вообще разница, в каком комплексе мы гуляем…
– В принципе, никакой, – согласился Бен. – В любом случае, ты не думаешь, что следовало бы написать Тони, что мы здесь? Чтобы встретиться с ней.
– Ммм, да, наверно… – недовольно пробурчал Нейт, доставая из кармана свой линк.
– Так вот, что еще я хотел сказать, – Уорд внезапно разнервничался. – Ч-что там, кхм, ну, ты понимаешь…
Натаниэль устало приподнял глаза от устройства, чтобы посмотреть на попытки брата сформулировать свой вопрос.
– …ну, там ты… И… кхм… Ты понимаешь.
– Нет, не понимаю, – утомленно заявил Нейт.
– Ч-что у вас там с Н-Норой? – наконец-то закончил свою мысль паренек.
Гринфайер младший пожал плечами, делая вид, будто бы он не понимает, о чем идет речь.
– П-просто ты должен знать, что всегда можешь поговорить с-со мной, – Бен попытался улыбнуться, но это больше походило на оскал.
Брови Нейта сами собой поползли на лоб, но он вымученно ответил на «улыбку» и кивнул брату.
Следующие несколько часов прошли за приятной трапезой и не менее приятными разговорами, исключающими все эти неловкие беседы про взаимоотношения внутри их небольшой группы друзей. Братья уже собирались уходить, как вдруг в окно, находящееся прямиком у их столика, постучалась рыжая чародейка. Широко улыбнувшись, она жестами указала, что сейчас зайдет внутрь, и уже через секунду оказалась рядом с ними.