– Чарокровность всегда взывала к тебе.
– Пфф, – Нейт закатил глаза. – Как же пафосно это звучит.
– Но ты не можешь этого отрицать.
– Ты просто безумно хочешь услышать от меня что-то наподобие «здесь я на своем месте и все так, как должно быть».
– А разве это не так? – допытывался глава коллегии.
– Я не хочу отвечать на этот вопрос, чтобы не тешить твое эго, – весело откликнулся Гринфайер младший.
В ту же самую секунду в помещение влетел Редлок и, не медля ни секунды, запрыгнул на центральный обеденный стол, принимаясь кричать во все горло:
– ТАК, ВСЕ ПОМНЯТ, ЧТО У МИНТВУДА СЕГОДНЯ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ? ОН СЕЙЧАС ЗАЙДЕТ СЮДА, И МЫ ХОРОМ ПОЗДРАВИМ ЕГО!
Натаниэль с трудом сдерживал смех, глядя на русого мага, и, обменявшись с Домиником благосклонным взглядом, встал со своего места, чтобы лучше видеть дверной проем. Через несколько секунд в нем появился Феликс, увлеченно беседующий о чем-то с Элеонорой, но друзья были мгновенно прерваны гулом, раздавшимся на весь зал. Кто-то свистел, кто-то вместе с Шерманом скандировал «с днем рождения», а некоторые просто улюлюкали и хлопали в ладоши. Парочка колдунов встала в ступор от подобного номера. Секундой позже весь зал умолк, а Шерман уже слез со стола и смачно поцеловал именинника в щеку, сплющив его голову своими ладонями.
– С праздничком, любимый, – Редлок широко улыбался, трепля Минтвуда за плечо.
– Кажется, мы договаривались, чтобы не было никаких поздравлений, – колдун с челкой все еще хлопал глазами с позолоченными от шока радужками.
– Да какое же это поздравление! – бушевал русый маг. – Так, фигня какая-то! Ты достоин куда большего!
– Право, мне безумно приятно твое внимание…
– Еще бы!
– …но все же, я бы хотел меньшего интереса по отношению к своей персоне.
– У-тю-тю! – Шерман потрепал его за щеки. – Какой же ты вредный! Как скажешь! Это твой день!
– Надеюсь, это последний сюрприз на сегодня?
– Конечно!
Нора, все это время любовно посматривающая на парней, вдруг оживилась:
– Ладно, Феликс, давай перекусим чего-нибудь, как и планировали.
– Перекусить планировала ты, и теперь я, кажется, понял, почему мы не пошли на кухню, – негодовал колдун с челкой. – Вы все это подстроили!
– Что за паника? – Натаниэль присоединился к троице и сразу же прильнул к Минтвуду, – с днем рождения, друг!
– Ах, Натаниэль, большое спасибо, – колдун похлопал его по спине.
– Так, какие у тебя планы?
– Отобедать со своей семьей, а затем вернуться сюда, как ни в чем не бывало. И чтобы все вели себя так, как ни в чем не бывало, – Феликс многозначительно посмотрел на своих друзей.