Брайс выглядел потрясенным: его глаза неимоверно расширились.
Несколько раз моргнув, он стер с лица все эмоции.
— Поверь, Вивиан, мы не крадем корабли и не порабощаем другие расы, — он слегка поморщился. — И нам нет равных в борьбе с кэ’терсами. В прошлом они неоднократно нападали на планеты нашей системы. Пытались захватить наших людей. Мы научились истреблять этих подлых тварей, — Брайс поднял руку, и кончики его четырех пальцев вмиг превратились в острые длинные когти. — Мы способны прорвать их твердую кожу. И к тому же знаем их слабое место — их шеи. А еще у нас есть оружие, способное продырявить их насквозь. Я обещаю тебе — мы перейдем на ваш корабль, уничтожим кэ’терсов, а затем просто уйдем. Мы не позволим им причинить вред твоему народу. И я не хочу, чтобы ты стала их пищей. Это ужасная и мучительная смерть.
Глаза Вивиан наполнились слезами.
— Спасибо. Пожалуйста, поторопитесь.
Оглянувшись назад, Брайс что-то прорычал. Затем снова повернулся к экрану.
— Мы скоро будем, Вивиан. Ты в безопасности там, где находишься? На всякий случай я мог бы дать тебе несколько советов для защиты от кэ’терсов.
— Это помещение имеет повышенную защиту. Они не смогут до меня добраться.
— Хорошо. Я приказал своему пилоту лететь к вам с максимальной скоростью.
— Спасибо, Брайс. Сейчас я должна отключить автоматическую защиту корабля, чтобы вы могли беспрепятственно состыковаться с нами. А потом я вручную открою каждую секцию, где застряли кэ’терсы, и твоя команда сможет разобраться с ними, — Вивиан сделала паузу, пытаясь вспомнить процедуру первого личного контакта с другой расой. Она еще ни разу не была в подобной ситуации. — Мы дышим кислородом. Для вас это проблема?
— Мы бывали на ваших земных станциях. Никаких затруднений с дыханием. Но из-за кэ’терсов мы наденем броню, способную сохранить нам жизнь даже в случае химической атаки. Все будет хорошо, мы справимся, — впервые после нападения девушка почувствовала облегчение. — Я прикажу своим людям загрузить ваш язык, чтобы они могли общаться с выжившими. Пожалуйста, попроси свой экипаж не нападать на нас.
— Обязательно. Еще раз… спасибо, Брайс.
— Я свяжусь с тобой, как только мы вплотную подойдем к вам, чтобы скорректировать место состыковки.
— Как скажешь.
Брайс посмотрел на нее своими золотистыми глазами, кивнул и слегка улыбнулся.
— Мы скоро будем, Вивиан. Оставайся в безопасности, не рискуй собой, — он отключил связь, и девушка обмякла в кресле.
Что, если она совершила ошибку, доверившись веслорцам?
И был ли у нее другой вариант?
* * *