Во всякую пору жизни дерева при уходе нужен глаз да глаз. У перволеток, когда ринутся взапуски боковые побеги на скелетных ветвях, удаляют всех претендентов, если они ближе 30 см к месту отхождения от ствола. Стоит пропустить или отложить обрезку, уже в следующем сезоне ветвям тесно, мешают друг другу беспорядочные отростки, и совсем беда, если нападают вредители и болезни, поселяясь в затененных, непродуваемых частях кроны. На неплодоносивших саженцах безжалостно надо вырезать на стволе и в основаниях скелетных ветвей жировые побеги, прозванные волчками. Они хоть и опережают в росте другие ответвления, но почки на них редки, а плодовых не бывает.
В практике российских садоводов процветает, пусть и не всеми любимый, такой прием формирования кроны, как подрезка ненужных глазков. Растению не позволяют напрасно тратить силы на образование бесплодных веток, с тем чтобы питательные вещества шли на развитие дерева. Удаление почек займет, бесспорно, довольно-таки много времени. Утомительная работа, с расчетом на послезавтра. Зато от тщательно воспитанных деревьев будут ритмично повторяющиеся обильные урожаи качественных плодов.
В некоторых случаях для получения правильной формы требуется побег в определенной точке. Но у нее там, оказывается, только глазок. Тогда над ним в косом направлении книзу надрезают кору, задевая даже древесину. Оттого движение соков здесь прекращается и выходит побег. Есть выход и в том случае, если по нашим расчетам нужны три и более веток, которые бы росли почти из одной точки. На требуемой высоте обрезаем однолетний побег, в ответ снизу выскочат боковые ветки. В их основании обычно группируются многочисленные скрытые почки. Обрезая над почками ветки, дождемся в конце концов нескольких ростков, начинающихся из одного «устья».
С началом плодоношения наша помощь яблоньке сводится главным образом к тому, чтобы ветки всех ярусов, по всей иерархии получали бы одинаковые условия развития, питание для равномерного образования плодов. Ветки, какие ростом обогнали других, подавляют, обрезая на более слабое ответвление. Концы поникших, дотягивающихся до земли, обрезают на боковую ветвь, идущую на верхней стороне скелетного сучка.
Тут приходит пора послужить плодоношению побегам-волчкам, от которых мы так ретиво открещивались, покуда дерево не стало плодоносным. Сначала волчкам делают умеренную обрезку, то есть на одну треть длины. На следующую весну этот побег обрезают над боковой веткой, наиболее крепкой из лежащих ниже волчковой. Тем самым бывший волчок из ростового становится обрастающим плодоносящим побегом.