Укорачивая однолетнюю ветвь, можем вызвать сильные побеги в любой ее части, вплоть до основания. Из последних боковых пойдут хорошие приросты вблизи от места среза. Больше срежем скелетную ветвь — длиннее получим побег такого же ранга. Полускелетных и помельче приростов (будущих плодовых ответвлений) образуется при этом мало. Потому после сильной обрезки у саженца не наступает плодоношения.
Когда формируют крону, позволяют сильное укорачивание лишь отдельных побегов и то со стратегической целью, чтобы удалось соподчинение основных ветвей стволу и между собой. При выборе степени укорачивания ориентируются на сортовые наклонности. Скажем, у нашей Мелбы почки легко отзываются на умеренную обрезку, хотя после нее и нет обилия новых побегов. Так же ведут себя Антоновка обыкновенная, Уэлси, Северный синап, Боровинка, Орловское полосатое и другие. Быстро просыпаются почки и у сортов яблонь Осеннее полосатое, Пепин шафранный. Однако при умеренной обрезке они выкинут столько новых приростов, что крона станет чрезмерно густой. Значит, для них возможна только слабая обрезка.
Взамен операции хирургической сильные ветки саженцев и молодых деревьев часто ослабляют, просто пригибая книзу и до линии горизонта. Чем дальше отклоним ветку от вертикали, тем станет слабее рост ее концевых ответвлений. Больше или меньше отклоняя скелетные ветки, мы таким путем регулируем их рост при конструировании кроны. Кроме того, на отогнутых побегах активнее образуются короткие приросты, которые покрывают ветки листвой. Подвязывают ветви свободной петлей — «восьмеркой», без перетяжек и снимают тотчас же, как ветвь «привыкнет» к своему новому положению.
При систематических обрезках на формирование округлой кроны уйдет не менее 3–4 лет. От сезона к сезону уход в дальнейшем сокращается до отдельных поправок, прореживания лишних и переплетающихся ветвей, в том числе вторичных отростков на стволе.
С первого укорачивания и всегда потом срез производим наискось снизу вверх под углом 45° прямо под почкой или боковой веткой, не оставляя пенька. Из-за него рана хуже зарастает, может загнить, появится дупло. После каждого раза место обрезки врачуем немедленно одним из таких средств. Густая смесь равных частей глины, гашеной извести и коровьего навоза. Садовый вар. Масляная краска на натуральной олифе. Старинного рецепта пластырь из двух частей желтого воска, одной части живицы и такого же объема белой смолы. Перед нанесением на рану этот состав подогревают и добавляют немного конопляного масла.
Взрослое дерево с правильно сложившейся кроной подобно произведению искусства, живая картина в природном интерьере, считал один из самых наших знаменитых садовников Р.И.Шредер. У такого экземпляра всякая ветвь к месту, каждый сучок целесообразен, а все излишества отсечены, как скульптор убирает ненужное в глыбе камня. Добавим, что в воспитании дерева срабатывает как природный вкус человека, так и его усердие. Кто пытается кавалерийским наскоком, одноразовой обрезкой «выкроить» дерево своей мечты, остается у разбитого корыта. Куст искалечен, обессилен, потерял значительную часть ветвей. На время или даже навсегда лишенный возможности развиваться в полноценное дерево, тихо засыхает, кончается от ран.