Для посева используют хорошо отсортированные, откалиброванные, полновесные (масса 1000 шт. — не менее 25–30 г), здоровые семена. Лучше брать семена после 2—3-летнего хранения, так как они за этот период освобождаются от вирусной инфекции и дают более дружные всходы, ускоряют заложение женских цветков, плодоношение.
При посеве свежеубранными семенами их обязательно прогревают 3 суток при температуре 50–52 °C и сутки — при 78–80 °C.
Прогревают сухие семена в термостатах или сушильных шкафах, температуру повышают постепенно во избежание запаривания семян из-за имеющейся в них влаги. Этот прием эффективен против вирусных болезней.
Повышение полевой всхожести (энергии прорастания) обеспечивает прогревание семян при температуре 56–60 °C в течение 5–6 ч на открытом воздухе при солнечной погоде 8-10 дней.
Для повышения холодостойкости огурца применяют различные способы закалки семян, что имеет особенно важное значение при ранних сроках посева. Одним из таких способов закалки является воздействие на семена переменных температур — положительных и отрицательных. Замоченные семена в течение 12 ч выдерживают при высокой (15–20 °C) и 12 ч при низкой (0–2 °C) температурах. Семена не должны пересыхать, поэтому их периодически увлажняют. Продолжительность такой закалки — 5–6 суток.
Хорошую закалку обеспечивает воздействие температуры 2,5 °C на набухшие семена в течение 2–3 суток.
Можно также выдерживать предварительно проросшие семена при низких положительных температурах (от +1° до —2 °C) в течение 1–2 суток.
Для ускорения прорастания семян, образования корневой и вегетативной системы растений семена замачивают в течение 12 ч в растворе, содержащем 0,005 % сернокислой меди, 0,05 % молибденово-кислого аммония, 0,05 % марганцово- или сернокислого калия, 0,01—0,05 % борной кислоты, 0,02 % сернокислого натрия {пищевая сода), 0,01 % йодистого калия и 0,01 % янтарной кислоты, или 1–2 таблетки микроудобрений на 10 л воды.
Положительные результаты получают при замачивании семян в течение 12 ч перед посевом в растворе гумата натрия из расчета 3 г препарата на 10 л воды. Гумат натрия растворяют за сутки до замачивания семян.
Высевают семена огурца в открытый грунт, когда температура на глубине посева (4–5 см) установится в пределах 10–12 °C, среднесуточная температура воздуха днем достигает 18 °C, ночью — 8-10 °C и минует опасность возвратных заморозков.
Семена высевают в лунки или рядами. Глубина заделки семян 1,5–2 см в северных районах и 2–4 см — в южных.
При излишне сухой поверхности почвы бороздки нужно полить водой из лейки и насыпать перегной или просеянный торф. Затем этими же удобрениями следует замульчировать рядки.