Майкл, не удостоив меня и взглядом, удалялся широким шагом под траурный марш моих мыслей: жалости к себе и презрения к нему. Поздравляю, Кэрри. Это твое первое разочарование в мужчине. Сколько их еще будет?
– Ты чего здесь прячешься? – Ева вытащила меня из временного убежища. – Все нормально? Ты что потерянная такая?
– Все круто! Пойдем торт доедать.
Ударная порция углеводов поможет залечить мое разбитое сердце. Не унывать – мое жизненное кредо.
Глава 1. О вине, купальниках и неожиданных встречах
Пять лет спустя
– Конечно, я приеду сегодня, более того, мы даже успеем позагорать. У меня сейчас встреча, закончу и сразу к вам. – Отключившись, я бросила телефон в сумочку и постучала в дверь. Через несколько секунд она открылась. Когда тебя ждут – это хороший признак.
– Райли Филиппс? – на всякий случай уточнила я.
– Так точно.
– Кэрри Миллс, – мы пожали руки и меня пригласили войти.
Покрутив головой, мысленно оценивая фронт работ, мне не составило труда сделать определенные выводы: жилье явно холостяцкое – минимум мебели, много пустого пространства. Если бы не знала наверняка, то подумала бы, что ни одна женщина не задерживалась в этой квартире больше чем на одну ночь. Это было не так и подтверждение не заставило себя долго ждать: нам навстречу шла миловидная девушка, отвлекая меня от исследования мужской берлоги.
– Терри.
– Кэрри. – Мы дружно рассмеялись. Краткий обмен любезностями, и я спросила: – Можно мне осмотреться, чтобы составить впечатление?
– Конечно-конечно, – поспешно отозвалась Терри, наверное, решив, что все творческие люди немного чудаки. Как по мне, чудаков-заказчиков в разы больше!
– Только ящички в ванной не открывайте, – пошутил Райли, за что сразу же получил под ребра от своей половинки.
Я поочередно зашла в каждую комнату, примерно прикидывая, что переделать и где необходима перепланировка. А вернувшись украдкой посмотрела на пару: они увлеченно беседовали и тихо смеялись. Молодые, энергичные, современные. Они не так давно съехались и хотели, чтобы квартира стала по-настоящему домом. Их домом. Я была согласна, тем более за это платили деньги именно мне.
Еще примерно час мы обсуждали пожелания ребят, расценки, и я даже накидала на айпаде пару пробных вариантов.
– Давайте встретимся, – я посмотрела в телефоне свой календарь встреч, – во вторник. – После свадьбы Евы как раз будет пара дней оклематься. – Я подготовлю шаблон проекта с учетом выбранной цветовой гаммы и моим видением интерьера. Дальше мы уже будем говорить предметней: подкорректируем, обсудим детали, декор. Я сориентирую вас по материалам: в основном у всего есть более доступные аналоги, но, например, на дереве лучше не экономить, чтобы не потерять в качестве. Скрипящие половицы – прямой путь к ранней седине.