Они засмеялись, что ж, я тоже та еще шутница.
– Терри не страшно, – Райли взлохматил ее волосы, – она хочет перекраситься в блондинку.
– У тебя зато будет очень заметно, – беззлобно ответила она.
На этой веселой ноте мы распрощались. Улица встретила меня душной сентябрьской прохладой – надеюсь, дождь пойдет, когда я буду беззаботно потягивать коктейли в Хэмптонсе. Не хотелось бы тащиться сотню миль под монотонную дробь и клонящие в сон дворники.
Забравшись в одолженный у отца старенький, но еще бодрый форд, я помчалась прочь из города. Насколько дней у моря – повеселиться с друзьями, распрощаться с холостяцкой жизнью, чем не праздник? Кто бы сказал пять лет назад, что в жизни бывают сказки, романтичные и светлые, не поверила бы. Но это свершившийся факт. Ева Миллер совершенно удивительным образом познакомилась с красавцем Крисом Маккормиком, через неделю их свадьба. И кто бы мог подумать, что в химчистке, пусть даже в такой как «Мерис», можно подцепить миллионера! Я закатила глаза, вспоминая их знакомство и себя – юную кокетку. Много воды утекло с того времени: Ева выучилась на психолога, работает с детьми. С ними ей всегда было легко. Я прекрасно помню, как она еще девчонкой записалась в волонтеры и три раза в неделю тащилась в Нью-Джерси, в госпиталь. Она устраивала маленьким пациентам представления или просто развлекала игрой. Они были больны – Ева же дарила им кусочек радости, обычной, детской.
Выехав из города, я свернула на Сауз Стейт-Парквей, ведущее в Хэмптонс. В моей жизни тоже произошло много изменений: сначала колледж, затем работа и по профессии, и по сердцу. И пусть агентство, в котором я тружусь дизайнером, небольшое, но зато стремительно развивающееся! Еще пара лет – и мы обязательно обгоним Бетти Вассерман!
Я всегда была натурой творческой, а талант к рисованию определил мое будущее. Родители полжизни копили, чтобы отправить меня в колледж Ньюбери, и я оправдала их ожидания: окончила его одной из лучших по специальности художественный дизайн. Учеба давалась легко, а вот денег не хватало, поэтому-то я каждый день после занятий пахала вместе с Евой в химчистке. Сейчас с деньгами получше: мне удается снимать жилье, немного помогать родителям и даже ходить в бутики, правда, только в распродажу. Крохотная квартирка в Южном Гарлеме, конечно, не предел мечтаний, но это Манхэттен, пусть не лучшая его часть, но все-таки Манхэттен! Я молода, талантлива и обязательно добьюсь успеха.
– А уныние – грех, – вслух произнесла я и резко затормозила. Оглянулась – сзади никого – и аккуратно сдала назад, сворачивая на Санрайз-Хайвей. Чуть не проехала поворот – витание в облаках до добра не доводит. Мечты мечтами, а нужно подумать о насущном. В голове сами собой начали появляться образы – я уже мысленно рисовала гнездышко для Терри и Райли.